No puedo parar de leer

Las estrellas mi destino (Alfred Bester)

2012-01-29T16:24:00.003+01:00

Alfred Bester nos presenta en Las estrellas mi destino una historia plagada de elementos interesantes y no exenta de humor y rudeza. Gully Foyle, abandonado a su suerte en una nave a la deriva a miles de kilómetros de la Tierra, vivirá obsesionado para conseguir un único objetivo: venganza.

Su sed de venganza es tanta que le llevará a desarrollar habilidades que hasta entonces él desconocía, hará verdaderos esfuerzos para ser más educado y culto, intentará desenvolverse con soltura entre la alta sociedad, será modificado para adquirir nuevas habilidades... pero sin perder de vista su único objetivo: la venganza.

Todo transcurre en un futuro con aroma a cyberpunk, en el que la sociedad ha cambiado radicalmente gracias al jaunteo, habilidad de teletransportarse con el poder de la mente, y en el que los planetas interiores están en guerra con los satélites exteriores.

Sinceramente, tras leer tanto por ahí que es una novela imprescindible, incluso considerada como la mejor novela de ciencia ficción jamás escrita, creo que puse el listón demasiado alto y la verdad es que me he quedado con ganas de más, aunque no digo que me haya decepcionado ni mucho menos, sino simplemente que me esperaba otra cosa.

Aún así, Las estrellas mi destino es sin duda una novela muy entretenida, dinámica, con un lenguaje a veces rudo, como no podía ser de otra manera viniendo de un embrutecido personaje como Gully Foyle, muy interesante por algunos de los elementos que introduce e incluso divertida, girando siempre en torno al deseo de venganza, aunque puede que la fuerza que mueve a Gully Foyle hacia su objetivo tenga consecuencias más allá de la propia satisfacción de su deseo.

Sinopsis:

"En el siglo XXV, cuando las técnicas de teleportación han cambiado de forma radical la sociedad de la Tierra, un hombre motivado por pasiones extremas emprende un carrera desesperada por cambiarse a sí mismo. Gully Foyle fue abandonado a su suerte y logró sobrevivir milagrosamente a una situación sin esperanzas; desde entonces ha venido acumulando riquezas y poder con un único objetivo: vengarse.

Las estrellas mi destino es uno de los eternos favoritos de la ciencia ficción, una novela de cabecera para cada generación de lectores que ha existido desde su publicación original en los años cincuenta. Un libro pirotécnico, intenso y rebosante de ideas al que se vuelve, una y otra vez, con placer renovado."

Título original: The Stars my Destination (1956)
Autor: Alfred Bester
Editorial: Gigamesh (1999)

Todo oscuro, sin estrellas (Stephen King)

2011-12-11T16:39:00.001+01:00

Es cierto que me quedé muy satisfecho con La cúpula, ese tocho que una vez que empiezas se hace bastante corto, y lo que son las cosas, recién lo termino me regalan el ultimísimo libro de Stephen King, Todo oscuro, sin estrellas. Y claro, tratándose del maestro del terror y uno de mis autores favoritos no iba a pasar a otro autor. Y acerté. Bueno, acertó quien me hizo el regalo, aunque esto tiene poco mérito porque sabe de sobra que con un libro siempre acierta, y más si es de Stephen King.

En Todo oscuro, sin estrellas, encontraréis una colección de cuatro relatos brutales, independientes, aunque con un tema común. ¿Qué estarías dispuesto a hacer si te ves en una situación límite? ¿Hasta dónde llegarías? ¿Serías capaz de controlar la bestia que hay en ti? ¿Cómo te afectaría tu conciencia?

Todas estas preguntas tienen respuesta en cada una de las cuatro historias, donde gente normal, de la calle, como tú y como yo, deberán enfrentarse a unas difíciles situaciones que alteran el agradable ritmo de sus vidas. Y es que esto le puede pasar a cualquiera, nos guste o no... la oscuridad nos acecha a la vuelta de la esquina.

Resumo muy brevemente cada uno de los relatos, sin ánimo de destrozarle a nadie la lectura.

1922: un granjero convence a su hijo para que asesinen a su mujer para evitar la venta de unas tierras que ha heredado.

Camionero grande: una escritora sufre un pinchazo mientras viaja por una solitaria carretera. Un camionero enorme decide ayudarla a cambiar la rueda pero cambia de idea en el último momento...

Una extensión justa: sabes que vas a morir porque te han dignosticado una enfermedad incurable, y además no te queda mucho tiempo. ¿Qué harías si te ofrecen un trato para pasarle tu marrón a otro?

Un buen matrimonio: ¿conoces a tu pareja? Eso es lo que se creía Darcy tras un feliz matrimonio de casi treinta años, hasta que un día descubrirá algo que cambiará sus vidas para siempre...

En definitiva, cuatro relatos espeluznantes que exploran lo más oscuro del ser humano. Cuidado con lo que deseáis...

Título original: Full Dark, No Stars (2010)
Autor: Stephen King
Editorial: Plaza y Janés (Octubre 2011)

La cúpula (Stephen King)

2011-11-20T18:27:00.001+01:00

Hace unas semanas volví a retomar a Stephen King y me encontré con uno de los libros más absorbentes que he leído últimamente. Internamente esperaba que la historia se desinflara a medida que recorría las casi mil doscientas páginas, pero Stephen King ha conseguido mantenerme enganchado hasta el final. Y he saboreado cada una de las páginas, he odiado, he sentido compasión, indignación, impotencia y, por supuesto, miedo.

En Chester Mill's, donde aparece la misteriosa cúpula que deja aislado el pueblo, unos personajes muy bien caracterizados empezarán a comportarse como son realmente, desde el momento en que se dan cuenta de que nadie les va ayudar a solucionar su extraño "problema". ¿Quizá el aislamiento a que se han visto sometidos es una oportunidad?

Lo que en principio debería haber servido para unir al pueblo, empezará a dividirlo, y como siempre, la incompetencia de algunos y la ambición y corrupción de otros, irán modelando el pueblo según un nuevo orden que dotará de poder absoluto al segundo concejal, Big Jim Rennie.

Pensad por un momento que si la historia en sí ya parece bastante atractiva, a menos si eres aficionado a la ciencia ficción, añadid el toque mágico (y sangriento) de Stephen King, y no hace falta esforzarse mucho para intuir el caos en que se verá sumido el pequeño pueblo.

Sinceremante, una de las mejores obras de Stephen King, un retrato psicológico y sociológico de un pueblo entero en el que cunde el pánico debido al aislamiento por un fenómeno que no pueden explicar.

Sinopsis:

"En una soleada mañana de otoño en la pequeña ciudad de Chester Mill's, Claudette Sanders disfruta de su clase de vuelo y Dale Barbara, Barbie para los amigos, hace autostop en las afueras. Ninguno de los dos llegará a su destino...

De repente, una barrera invisible ha caído sobre la ciudad como una burbuja cristalina e inquebrantable. Al descender, ha cortado por la mitad a una marmota y ha amputado la mano a una mujer que estaba arreglando su jardín. El avión que pilotaba Claudette ha chocado contra la cúpula y se ha precipitado al suelo envuelto en llamas. Dale, veterano de la guerra de Irak, ha de regresar a Chester Mill's, el lugar que tanto deseaba abandonar."

Título: Under the Dome (2009)

Autor: Stephen King

Editorial: Random House Mondadori (Debolsillo - 2011)

Las torres del olvido (George Turner)

2011-10-23T23:09:00.000+02:00

Qué mal cuerpo tengo después de leer Las torres del olvido. Y no porque no merezca la pena, sino más bien al contrario.

Con lo que estamos viviendo estos últimos años, esta distopía no parece nada descabellada. George Turner, quizá un visionario, nos presenta un futuro no muy lejano en el que el colapso del sistema monetario mundial, unido a los problemas originados por el calentamiento global, la superpoblación y la sobreexplotación de los recursos han obligado a los gobiernos, al menos al de Australia, donde se centra la historia, a dividir a la población entre los que tienen empleo - los supra - y los que no tienen otra alternativa que vivir de las escasas ayudas del estado - los infra -.

Los supra gozan de todas las comodidades y tratan de vivir ajenos al problema mundial, sabedores de que su condición de supra depende únicamente de mantener un empleo prefieren ni pensar en la existencia de los infra, mientras que éstos malviven en gigantescos edificios - las torres - alejados de las zonas supra.

Pero George Turner muestra, desde diferentes puntos vista, cómo todos se necesitan unos a otros para mantener el débil equilibrio actual. Para ello nos presenta una novela dentro de otra novela, con unos personajes muy bien elaborados que nos darán su visión del mundo el que viven.

Si os veis con ánimo de leerla, conoceréis a la familia Conway, enviada a la Periferia tras perder su condición de supra, y cómo los jóvenes Fred y Francis lucharán con todas sus fuerzas para recuperar su condición de supra, a Billy Kovacs, jefe de una de la torres, Nola Parkes, supra acomodada o el capitán Nikopoulos, y viviréis lo mejor y lo peor de la condición humana.

Y descubriréis la realidad del nuevo orden, que prefiero no contar para no destrozar a nadie la novela, pero adelanto que tiene que ver con los conocidos como extra.

En definitiva, una distopía con el claro mensaje de que nos puede salir bastante caro no tomar las medidas adecuadas mientras aún estemos a tiempo... como ya estamos viendo. Esperemos, al menos, conservar el empleo.

Sinopsis:

"Una novela visionaria sobre el cambio climático.Las gigantescas torres ruinosas y abandonadas que se elevan hacia el cielo en los aledaños de la Melbourne de un futuro lejano son el último testimonio de una civilización que se autodestruyó a mediados del siglo XXI.

Un brillante hombre de teatro pretende reconstruir lo que pudo ser la vida humana en aquellos ya lejanos años de convulsiones sociales, trastornos climáticos, superpoblación, carestía e irremediables crisis. Al hacerlo descubrirá nuestro mundo y el de nuestros hijos, el mismo que los habitantes de estas primeras décadas del siglo XXI estamos destruyendo con una extraña mezcla de saña, codicia y estupidez. El círculo vicioso está hoy a punto de cerrarse: faltan sólo unos años."

Título original: The Sea and Summer (1987)

Autor: George Turner

Editorial: Ediciones B (2007)

El último día de la creación (Wolfgang Jeschke)

2011-09-18T12:02:00.000+02:00

Empecé este libro con muchas ganas, pues el texto de contraportada ya anticipaba un argumento muy original y de uno de mis temas preferidos, los viajes en el tiempo.

Comienza a un ritmo trepidante y la sucesión de hechos extraños que se narran en los primeros capítulos hacen que el lector se enganche fácilmente. Para que os hagáis una idea, en diferentes épocas se narran descubrimientos de objetos que, aunque parecen proceder de un pasado muy lejano, son de materiales desconocidos, aún no inventados. Hasta aquí todo promete, pero sigamos un poco más.

Continuamos con un ambicioso plan de los Estados Unidos para controlar todo el petróleo de Oriente Medio. Han descubierto cómo es posible viajar en el tiempo y pretenden crear una red de oleoductos en el pasado para transportar el petróleo y crear un futuro a su medida. No se puede negar que la idea de Jeschke no sea original...

[Nota: spoiler]

Y llegamos así al momento en que nos trasladamos al pasado y, claro, nada sale como estaba previsto. Y es esta última parte la que hace que no haya disfrutado como esperaba, pues la verdad es que creía que la novela se desarrollaría de otra manera. Todo gira en torno a cómo viven los viajeros que han quedado atrapados en el pasado, con el añadido de que no están solos... el viaje en el tiempo también fue controlado por otros países y trasladan al pasado los conflictos de la actualidad.

En definitiva, puede resultar interesante si os gusta en particular la ciencia ficción sobre viajes en el tiempo, pero es posible que os decepcione el final.

Sinopsis:

"En la zona del Mediterráneo se encuentran con frecuencia objetos que, aunque parecen provenir de un pasado muy lejano, están hechos de materiales que existen hace poco tiempo, o que incluso podrían crearse en el futuro. Estos objetos refuerzan la idea del gobierno estadounidense respecto al éxito que posiblemente lograron con el más secreto de sus proyectos: enviar personas y materiales cinco millones de años al pasado mediante máquinas del tiempo para, una vez allí, modificar la historia de la Tierra a favor de los Estados Unidos. Un comando especial formado por técnicos escogidos y militares deberán cumplir con una tarea arriesgada..."

Título original: The last day of creation (1982)

Autor: Wolfgang Jeschke

Editorial: Via Magna (2008)

Apocalipsis Z. La ira de los justos (Manel Loureiro)

2011-08-04T17:18:00.002+02:00

Han pasado unas semanas desde que acabé de leer La ira de los justos, y al fin encontré el momento de escribir un poco sobre la tercera (¿y última?) entrega de la popular saga Apocalipsis Z. Esta tercera novela es un poco un gazpacho de ideas atrevidas y concebidas para que todo cuadre al final, pero que se dejan digerir fácilmente sin que sienta nada mal. Atención, porque a partir de aquí la reseña es un poco spoiler, aunque no te destrozará la novela.

La ira de los justos comienza donde acabara Los días oscuros, con Manel (por fin le ponemos nombre, aunque todos lo intuíamos), Lucía, Pritchenko y Lúculo embarcados tras dejar las Islas Canarias. En medio de un panorama desolador, nuestros protagonistas serán rescatados por un gran petrolero cuando lo daban todo por perdido, para llegar a un supuesto paraíso, el idílico Gulfport, la ciudad más segura de Occidente (en Estados Unidos, por supuesto).

El problema... que Gulfport está gobernada por un fanático religioso de ideología neonazi y su pandilla de asesinos a la que denomina Guardia Verde.

Mientras tanto, en Oriente, la infranqueable Corea del Norte urde su propio plan para hacerse con el control del planeta. Y todo esto, como ya sabemos todos, rodeados por una marabunta de zombis. Así que ya sabéis, más y más páginas donde nuestros protagonistas lucharán continuamente por sobrevivir.

Una vez más, el mensaje está bien claro: no necesitamos ningún virus que nos extermine, nuestro peor enemigo somos nosotros mismos.

Sinceramente, espero que la saga continúe... aunque sea en la pequeña pantalla. Quién sabe.

Sinopsis:

"Los supervivientes del Apocalipsis zombi tienen una oportunidad: han sido rescatados en medio del océano por uno de los últimos grupos organizados que quedan sobre la Tierra. Obligados a acompañar a sus salvadores, llegan hasta el golfo de México, un lugar que parece florecer bajo el mandato benevolente de un misterioso predicador. Pese a que en la ciudad todo el mundo actúa como si el Apocalipsis jamás se hubiera desatado, pronto descubren que algo siniestro se oculta bajo ese paraíso...

Atrapados en un torbellino de ambiciones, grupos enfrentados, castas y religiones que luchan por la supremacía, pero siempre rodeados por un océano de No Muertos, nuestros protagonistas tratarán de hacer lo que mejor saben: Sobrevivir."

Título: La ira de los justos (2011)

Autor: Manel Loureiro

Editorial: Plaza & Janés

Lores y damas (Terry Pratchett)

2011-06-26T17:05:00.004+02:00

Dios mío, ha llegado el tiempo del círculo. Ahora las fronteras entre los universos son mucho más difusas y casi se puede pasar de un universo a otro...

¿Habíais caído en la cuenta de que en el Mundodisco no hay elfos? Sí, elfos, esos seres adorables de orejas puntiagudas, tan hermosos y respetuosos y protectores de la naturaleza. Pues nada más lejos de la realidad, si no que se lo pregunten a Yaya Ceravieja y Tata Ogg, quienes no se dejarán engañar por el glamour de los lores y las damas, y pondrán todo su empeño en impedir que los elfos vuelvan a dominar el mundo.

Y por si fueran pocas sus preocupaciones, Magrat Ajostiernos va a contraer matrimonio con Verence, quien fuera coronado rey de Lancre en Brujerías.

Sumemos a esta receta un grupo de niñatas que visten de negro y se creen más poderosas que las viejas brujas y los variopintos invitados que acudirán a la ceremonia, incluidos el Bibliotecario de la Universidad Invisible, el archicanciller Ridcully y el gran Casavieja, el segundo mejor amante del mundo, para obtener una mezcla explosiva en una de las novelas más entretenidas de la saga del Mundodisco, y la más sangrienta hasta ahora.

Lores y damas, decimocuarta novela del Mundodisco y cuarta del arco argumental de las brujas, parodia de El sueño de una noche de verano, de Shakespeare, está plagada de momentos memorables. Va a ser difícil olvidar la Danza del palo y el cubo, el duelo entre Yaya Ceravieja y Diamanda o a la Magrat Ajostiernos exterminadora de elfos.

Sin duda con esta novela Pratchett afianza a Yaya como de uno de mis personajes favoritos (y reconozco que Magrat sube algunos puestos).

Sinopsis:

"En esta nueva aventura las brujas han vuelto. Yaya Ceravieja y su pequeño aquelarre deberán enfrentarse a elfos de verdad. No falta tampoco la presencia en esta hilarante historia de enanos, hechiceros, trolls e incluso de un orangután. Todo ello amenizado con canciones y salpicado de sangre, mucha sangre."

Título original: Lord and Ladies (1992)

Autor: Terry Pratchett

Dioses menores (Terry Pratchett)

2011-05-29T17:08:00.004+02:00

Me preguntaba si le llegaría el turno algún día a la religión y, cómo no, junto a la filosofía, éste es el tema central que utiliza Pratchett en Dioses menores, volumen decimotercero del Mundodisco, sin los personajes habituales, aunque no por ello menos divertidos.

En Omnia veneran al gran dios Om, y toda la vida gira en torno a la poderosa iglesia Omniana. A los ojos de cualquier extranjero Omnia es una sociedad monoteísta y muy devota, pero la realidad es que cuando el dios Om se materializa en forma de tortuga y baja al Mundodisco se encuentra con que sólo tiene un verdadero creyente, Brutha. Y es que en el Mundodisco los dioses se hacen más fuertes cuanto mayor es su número de creyentes. Juntos lucharán contra Vorbis, cabeza de la Quisición, quien mantiene el poder en nombre de la iglesia Omniana y quien pretende convertirse en el nuevo profeta.

En definitiva, otro divertido y recomendable relato al estilo Pratchett, aunque sean tristemente ciertas todas las situaciones parodiadas.

Sinopsis:

"Brutha es un muchacho sencillo y analfabeto que deberá hacer frente a grandes retos: un dios le ha hablado y se ha convertido, sin él buscarlo, en el Elegido. El joven Brutha desde su nueva posición querrá acabar con una iglesia poderosa y corrupta, querrá evitar también una horrible guerra santa, pero, sobre todo, lo que de verdad querrá será que su dios elija a otro."

Título original: Small gods (1992)
Autor: Terry Pratchett

Brujas de viaje (Terry Pratchett)

2011-04-30T23:24:00.000+02:00

La verdad es que ya me lo habían avisado. Y así es. Brujas de viaje es uno de los libros de Terry Pratchett más divertidos que he leído hasta ahora. Y es que el duodécimo volumen del Mundodisco (tercero de la saga de las brujas) está plagado de detalles que parodian conocidos cuentos y novelas clásicas como El mago de Oz, Caperucita Roja, La Cenicienta, La bella durmiente, Drácula y muchos más, que os harán pasar unos momentos muy divertidos.

Magrat Ajostiernos es la heredera de la varita mágica del hada Desiderata, quien tendrá la misión de viajar a Genua para impedir que una joven se case con un príncipe. Yaya Ceravieja y Tata Ogg (y su gato Greebo) se apuntan a este viaje al extranjero y las tres vivirán todo tipo de aventuras y disparatadas situaciones, cada cual más divertida. Muy en la línea de Pratchett, un libro muy divertido y entretenido en el que tienen cabida todo tipo de personajes, desde zombis y vampiros hasta lobos feroces, hadas e indefensas ancianitas... y, por supuesto, lleno de lecciones de cabezología y cosas extranjeras.

Si no lo es ya, seguramente haga que Yaya Ceravieja pase a ser vuestro personaje favorito.

Sinopsis:

"Parecía un trabajo fácil. Después de todo, ¿qué problema podría presentar el asegurarse de que una sirvienta no se casara con un príncipe?
Sin embargo, para tres brujas como Yaya Ceravieja, Tata Ogg y Magrat Ajostiernos, las cosas no resultan tan sencillas. Las sirvientas deben casarse con los príncipes. Así es como acaban siempre las historias. Y no se puede luchar contra un final feliz... "

Título original: Witches abroad (1991)

Autor: Terry Pratchett

Antídoto (Jeff Carlson)

2011-03-28T21:55:00.003+02:00

La semana pasada terminé de leer Antídoto, continuación de La plaga, de Jeff Carlson. Si La plaga ya es más de lo mismo, no os sorprenda que en Antídoto encontremos una continuación quizá poco afortunada. Puede ser que me esperaba algo espectactular, un desenlace más sorprendente, pero la verdad es que se me ha hecho bastante pesado de leer.

El único interés que se me ocurre es por los lazos que surgen entre Cam, Ruth y Newcombe durante su larga huída con el objetivo de compartir la vacuna, porque todo lo demás sigue siendo más de lo mismo... lo mejor y lo peor de la raza humana y mucho politiqueo. Por supuesto, no tiene sentido que leáis Antídoto si no habéis leído La plaga, ya que comienza en el punto donde acaba el primero.

He leído por ahí que existe un tercer volumen, Plague Zone, que esperemos sea más entretenido. Me imagino que atará los cabos sueltos del volumen anterior, resolviendo los conflictos entre chinos, rusos y americanos. O no.

Sinopsis:

"No queda ningún lugar adonde huir. En una América devastada por un virus nanotecnológico, Ruth y Cam descubrirán que la mayor amenaza para la Humanidad no es la plaga.

La plaga, un virus nanotecnológico que ataca a cualquier organismo de sangre caliente por debajo de los 3000 metros, ha asolado la Tierra. En las cumbres más altas del planeta, los supervivientes se aferran a la vida, a cualquier precio.

La especialista en nanotecnología Ruth Goldman ha desarrollado una vacuna capaz de proteger a los supervivientes contra la plaga, pero el gobierno de los Estados Unidos se hace con el control de su descubrimiento. Decididos a compartir la cura, Ruth y Cam Najarro deberán afrontar que América se ha convertido en una tierra yerma y devastada.

Juntos emprenderán un viaje durante el cual descubrirán lo mejor y lo peor de la naturaleza humana, ignorantes de que una amenaza aún mayor planea sobre sus cabezas."

Título original: Plague war (2008)

Autor: Jeff Carlson

Editorial: Minotauro (2009)

Ahora y siempre (Jack Finney)

2011-02-24T19:24:00.000+01:00

Observar. No interferir. Éstas son las sencillas reglas que el ilustrador Simon Morley debe cumplir. Pero claro, esto que parece tan sencillo no lo es si pensamos que hemos viajado en el tiempo y hemos retrocedido al año 1882.

¿Cómo pasar totalmente desapercibido siendo un mero espectador? ¿Cómo estar seguro de que cualquier paso que demos, cualquier acto que realicemos, no tendrá consecuencias en el futuro? Difícil lo tiene el pobre Simon Morley, protagonista del primer caso de éxito del experimento para viajar al pasado que lleva a cabo un organismo secreto del gobierno de Estados Unidos, quien verá cómo los vínculos con su vida real y el mundo actual se debilitan a medida que se fortalecen los que establece en el pasado.

Particularmente, no es lo que me esperaba, si bien es cierto que he disfrutado durante la lectura y hay que reconocer la labor investigadora que realizó Finney en su día para plasmar un fiel retrato de la sociedad neoyorkina de la época. La idea de ilustrar la novela creo que es bastante acertada, la hace mucho más amena facilitando que uno se traslade al Nueva York de 1882 y la acción, aunque tarda en llegar, se termina agradeciendo bastante por el brillante desenlace.

En definitiva, si sentís curiosidad por cómo se vivía en el Nueva York de finales del siglo XIX y no sois muy exigentes respecto a la trama, es una novela para vosotros.

Sinopsis:

"Simon Morley roza la treintena y trabaja como ilustrador en una agencia publicitaria de Nueva York, ocupación más cercana a la rutina que a la creatividad. Su relación con Katie está muy lejos de ser apasionada, pero la tienda de antigüedades que la muchacha posee es una fuente inagotable de rancias fotografías y objetos variopintos que fascinan al joven y lo sumergen en el encanto del ayer. Su imaginación, su carácter y la devoción por la Historia lo convierten en el candidato idóneo para llevar a cabo un experimento planeado en secreto por el gobierno de Estados Unidos: un viaje al pasado. Después de trabar relación con los singulares personajes que intervienen en el proyecto, y tras sufrir una instrucción rigurosa, Simon acepta involucrarse a condición de visitar el Nueva York de finales del siglo XIX. Su despertar en una fría mañana de enero de 1882 marca el arranque de una aventura insólita en un tiempo que no conoce todavía el uso de ordenadores o el poder de las armas nucleares, un mundo fascinante donde todo parece nuevo y, sin embargo, familiar.
Simon anota, dibuja, fotografía y descubre qué hay de cierto en el pasado y qué de falso en las palabras del gobierno de su país. Con este bagaje volverá a nosotros y a las páginas de esta insólita novela que Jack Finney ha escrito con talante de buen conocedor de la Historia y gran escritor. "

Título original: Time and again (1970)

Autor: Jack Finney

Editorial: Ediciones B (1997)

El alzamiento (Brian Keene)

2011-02-05T17:04:00.002+01:00

Durante esta semana he terminado de leer El alzamiento, de Brian Keene, novela de la que había oído buenas críticas de otros aficionados a la temática zombi. Pero con tanto libro de zombi pululando por ahí, es lógico contestar al menos a estas preguntas.

¿Son lentos, comen carne humana y su único punto vulnerable es el cerebro? Sí. ¿Son estúpidos e inútiles? Ni de coña.

Es más, los zombis de Keene son demonios que proceden del Vacío. Son Siqqusim, Elilum y Teraphim, criaturas que han aguardado pacientemente su turno durante eones para heredar la tierra. Y esa herencia se está produciendo habitando los cuerpos de toda criatura que muere, sea humana o no.

Por si fuera poco, los demonios tienen acceso a los recuerdos y habilidades que tenían los seres que habitan, por lo que son capaces de hablar, conducir o usar armas. Añadan a esto tener que enfrentarse a todo tipo de criaturas, desde ardillas y ratas a perros, serpientes o cuervos. Sin olvidar, por supuesto, al resto de supervivientes de una civilización destrozada, donde luchan todos contra todos. ¿Y el ejército? Mmmm, mejor no hablar del ejército...

¿Os gustaría ser un superviviente con un panorama así?

No os preocupéis que con esto no destripo la novela, el propio autor lo desvela en las primeras páginas.

No puedo concluir sin advertir que es una novela con una narración salvaje, gore y llena de acción. E inconclusa. Ya estoy buscando la continuación, La ciudad de los muertos, necesito saber si el pobre Jim va a encontrar a su hijo con vida y qué será del padre Martin, que me cae muy bien.

Sinopsis:

"Nada permanece muerto mucho tiempo. Los muertos están volviendo a la vida, inteligentes, decididos… y hambrientos. Huir parece imposible para Jim Thurmond, uno de los pocos supervivientes de este mundo de pesadilla.

Pero el joven hijo de Jim también está vivo y en peligro a cientos de miles de kilómetros. Pese a las terribles adversidades, Jim jura que lo encontrará… o morirá en el intento.

Junto a un anciano sacerdote, un científico devorado por la culpa y una ex prostituta, Jim se embarca en un viaje a través del país. Juntos se enfrentarán a los vivos y a los muertos vivientes… y al aún más terrible mal que los aguarda al final de su viaje. "

Título original: The rising (2003)

Autor: Brian Keene

Editorial: Dolmen (2010)

Novela ganadora del premio Bram Stoker (Primera novela, 2003).

La historia de Zoë (John Scalzi)

2011-01-19T22:36:00.002+01:00

Que nadie se equivoque. La historia de Zoë es la reescritura de La colonia perdida desde el punto de vista de una adolescente. Así que ya sabéis todo lo que va a pasar.

Sin embargo, interesa porque Scalzi se curra un poco cómo se llega al mágico final de La colonia perdida, cuando Zoë aparece con el artilugio de los consu que permite a la colonia sobrevivir al ataque de Nebros Eser. Merece la pena si os quedásteis con las ganas de saber más sobre el general Gau y, por supuesto, sobre Hickory y Dickory... incluso, apurando, sobre la raza entera de los obin.

Por otro lado... pues bueno, es La historia de Zoë, una adolescente, por lo que hay páginas y páginas sobre su vida en Roanoke y sobre cómo se relaciona con sus nuevos amigos, Enzo, Gretchen y Magdy, y bla, bla, bla. Eso sí, hay que reconocer que no debe haber sido fácil para Scalzi ponerse en la piel de una adolescente.

En fin, por completar la saga tiene un pase pero sin duda es el volumen más descafeinado de las cuatro entregas y tampoco os perderéis mucho si no lo leéis.

Sinopsis:

"¿Cómo cuentas tu participación en el relato más grande de la historia? Lo pregunto porque es lo que tengo que hacer. Soy Zoë Boutin-Perry: miembro de una colonia aislada en un letal mundo pionero. Sagrado icono de una raza de alienígenas. Jugadora y peón en una partida de ajedrez interestelar para salvar a la humanidad, o para verla caer. Testigo de la historia. Amiga. Hija. Humana. Diecisiete años.

Todos en la Tierra conocen la historia de la que formo parte. Pero no conocen mi propia historia: cómo hice lo que hice, lo que tuve que hacer, no sólo para seguir viva, sino para que vosotros también siguierais con vida. Ahora me dispongo a contarlo, todo, de la única forma que sé: directa y sincera, para que sintáis lo que yo sentí; la alegría y la incertidumbre, el pánico y el asombro, la desesperación y la esperanza. Todo a través de mis ojos. Ya conocéis esta historia. Pero no la conocéis toda. "

Título original: Zoe's tale (2008)

Autor: John Scalzi

Editorial: Minotauro (2010)

Amos de títeres (Robert A. Heinlein)

2011-01-09T17:16:00.001+01:00

Otra vez igual. Lo mismo que ocurre con Tropas del espacio vuelve a suceder con Amos de títeres. Huele bastante a paranoia anticomunista y propaganda política que no me gusta nada, por no hablar de machismo y otras cosas. Por eso he hecho lo mismo que cuando leí Tropas del espacio... yo no entraría a juzgar las ideas de Heinlein, es mejor disfrutar de esta original novela sobre una invasión extraterrestre sin entrar a reflexionar sobre las ideas del autor o los personajes tan estereotipados.

Amos de títeres es una novela bastante entretenida y de lectura fácil, e incluso, si dejamos al margen las ideas políticas que pudiera o no tener Heinlein, divertida.

Andrew, Sam y Mary (por supuesto, usan nombres falsos) forman parte de una organización secreta estadounidense que tendrá que luchar contra una invasión extraterrestre. Los alienígenas, parecidos a babosas, proceden de Titán y se apoderan de los humanos tomando el control de sus cuerpos, acoplándose a su espalda y anulando el sistema nervioso, haciendo que sus huéspedes se comporten de forma un tanto extraña.

El hecho de que los parásitos (los amos) actúen de esta manera obligará a algunos gobiernos a decretar el nudismo como forma de prevención y detección de humanos controlados. Esto es lo que lleva a algunos comentarios bastante divertidos que hace Heinlein (sin sacar las cosas de quicio, por favor), como que en Francia adoptaron el desnudismo con gran entusiasmo poco después de la Tercera Guerra Mundial, por lo que las babosas habrían tenido dificultad en ocultarse allí. Sin embargo, en Gran Bretaña, los principios morales eran más importantes que el peligro que corría el mundo y ningún británico mostró su piel en público. O, que sería difícil saber si los titanes habían atacado la Unión Soviética, ya que no se notaría ninguna diferencia en el comportamiento de sus habitantes.

La novela es una lucha contrarreloj, una búsqueda incansable de la forma de deshacerse de los parásitos sin matar a los huéspedes.

Hay quien compara esta novela con Los ladrones de cuerpos, de Jack Finney. Yo desde luego lo tengo claro, prefiero a este último.

Y, por supuesto, como ocurre con la novela de Finney, también existe versión cinematográfica, Alguien mueve los hilos (1994), con Donald Sutherland en el papel del Patrón.

Alguien mueve los hilos (Stuart Orme, 1994)

Y ahora toca dejar descansar un poco a Heinlein, pasarán unos cuantos libros antes de volver a él.

Sinopsis:

"En puntos clave de la geografía de los Estados Unidos una fuerza invasora se está apoderando de las comunicaciones, el gobierno, la industria… y de los cuerpos de la gente. El país es incapaz de detenerla, los invasores se multiplican con mayor rapidez de la que pueden ser destruidos, controlando la mente de cualquier incauto que se cruce en su camino."

Título original: The puppet masters (1951)

Autor: Robert A. Heinlein

Editorial: La factoría de ideas (2010)

Tropas del espacio (Robert A. Heinlein)

2010-12-26T00:27:00.001+01:00

Por fin. No sé cuánto tiempo he estado deseando leer Tropas del espacio, la polémica novela de Robert A. Heinlein, hasta que por fin encontré una edición descatalogada. Y poco puedo decir de Tropas del espacio que no se haya dicho ya. La he leído con tanta energía que la verdad es que me he quedado con ganas de más.

Tropas del espacio es una novela bastante bestia, la verdad, Robert A. Heinlein plantea sin contemplaciones un futuro no muy halagüeño, promilitarista, en el que los civiles no son considerados ciudadanos y ni siquiera tienen derecho a voto, a menos que finalicen con éxito el período de dos años que dura la instrucción militar.

Será Johnnie Rico el joven que nos relatará sus experiencias desde el momento en que se alista en la Infantería Móvil, hasta que estalla la guerra con las Chinches. En su trayectoria nos presentará a interesantes personajes, algunos bastante estereotipados, como el sargento Zim, o el coronel Dubois (especialmente interesantes sus debates en la clase de Historia y filosofía moral).

"La violencia, la fuerza bruta, ha arreglado más cosas en la historia que cualquier otro factor, y la opinión contraria constituye el peor de los absurdos. Los que olvidan esta verdad básica siempre han pagado por ello con su vida y su libertad."

Con lindezas como ésta no es de extrañar que sea considerada una novela polémica, aunque no creo que haya que ser tan exagerados ni extremistas, ni que deba uno centrarse en juzgar si Heinlein era o no fascista. Mi recomendación es no darle demasiadas vueltas y leer Tropas del espacio sin prejuicios. Es una novela de ciencia ficción imprescindible que se puede disfrutar de principio a fin. Pero insisto en que es un poco bestia, igual no os apetece leer una novela plagada de ideas promilitaristas, elitistas, racistas e incluso a favor del castigo físico...

Advertidos estáis.

Premio Hugo 1960 a la mejor novela.

Sinopsis:

"Starship Troopers narra la formación de un soldado espacial y su aceptación final del darwinismo social en un proceso que implica la justificación del militarismo, del liberalismo más exacerbado y de un sistema político escasamente democrático en el cual sólo los veteranos, libres ya de un servicio militar que dura dos años, tienen derecho al voto y son considerados ciudadanos de pleno derecho."

Título original: Starship Troopers (1959)
Autor: Robert A. Heinlein

La colonia perdida (John Scalzi)

2010-12-16T22:15:00.030+01:00

Lo sabía. Estaba claro que Scalzi lo tenía todo previsto. Si ya en La vieja guardia prepara el terreno para Las brigadas fantasma, donde da protagonismo a Jane Sagan e introduce la figura de Zoë (a pesar de que echemos en falta a John Perry), en ésta prepara el terreno para La colonia perdida. Y es que no podía ser de otra manera, sabía que el bueno de John Perry tenía que volver.

En La colonia perdida Scalzi nos traslada al planeta Huckleberry, donde John Perry y Jane Sagan, ya retirados de las Fuerzas de Defensa Coloniales, viven como padres adoptivos de Zoë Boutin en compañía de dos obin (Hickory y Dickory) que, podríamos decir, escoltan a Zoë debido a la importancia que su padre (Charles Boutin) tuvo en el proyecto para dotar de conciencia a la raza de los obin, y a la que veneran como si de una diosa se tratara.

Perry, Sagan y Zoë parece que han encontrado un nuevo hogar y viven integrados en la comunidad, hasta que la Unión Colonial aparece para convencerles y acepten el liderazgo de una nueva colonia que pretenden establecer en el planeta Roanoke. Hasta aquí bien, pero... ¿cuál es el problema? Por supuesto, la prepotencia de la Unión Colonial que eligió no suscribir el tratado del Cónclave, del que ya se hablara en el anterior volumen, Las brigadas fantasma.

"Hay cuatrocientas doce razas dentro del Cónclave, cada una de ellas con sus propios planes y planteamientos, todos los cuales tuvieron que ser tomados en cuenta para el nacimiento del Cónclave". Y la humanidad no está entre ellas.

A partir de aquí todo es un cúmulo de estratagemas, desinformación y lucha de poder que obligará a Perry, como líder de la colonia, a tomar sus propias decisiones al margen de la Unión Colonial. La novela quizá sea un poco más ligera y carente de acción que las anteriores, aunque la verdad es que absorbe bastante, y se agradece que salgan a escena personajes que no pertenecen a las Fuerzas de Defensa Coloniales, como el general Tarsem Gau, Manfred Trujillo o incluso los menonitas.

Como siempre, una lectura muy dinámica y entretenida, y esta vez, además, un sorprendente final.

Como curiosidad, merece la pena comentar que la elección del nombre de Roanoke (y del título del libro, La colonia perdida) no es casual, Scalzi lo elige haciendo referencia a la leyenda de la colonia perdida de Roanoke:

[wikipedia] "La colonia de Roanoke, también conocida como la colonia perdida, era una de las primeras colonias inglesas en América, fundada en 1587 por sir Walter Raleigh en una isla a la entrada de la sonda Albemarle, en Carolina del Norte. Se convirtió en una leyenda cuando sus habitantes, que fueron aproximadamente 117 colonos, hombres, mujeres y niños, abandonaron o desaparecieron misteriosamente en menos de tres años y sin que nadie sepa con certeza cuál fue su destino o qué motivó exactamente su partida, dando lugar a un misterio histórico que aún hoy perdura".

Y ya estoy buscando La Historia de Zoë, cuarta entrega de la saga. Quizá me lleve una sorpresa esta Navidad.

Sinopsis:

"Tras La vieja guardia y Las Brigadas Fantasma, John Scalzi nos vuelve a ofrecer una novela llena de aventuras y entretenimiento.
John Perry y Jane Sagan han encontrado la paz junto a su hija adoptiva Zoë en el planeta colonial Huckleberry. Es una buena vida, pero sienten que les falta... algo. Por eso, cuando se les propone liderar una nueva colonia, John y Jane no pueden resistir la tentación de explorar el universo una vez más."

Título original: The lost colony (2007)

Autor: John Scalzi

Editorial: Minotauro (2009)

Las brigadas fantasma (John Scalzi)

2010-12-08T15:38:00.002+01:00

Continuamos con la segunda entrega sobre las Fuerzas de defensa coloniales.

Si Scalzi nos planteaba un universo hostil en el que cientos de razas alienígenas se enfrentan entre sí en una dura carrera hacia la colonización de la galaxia, en Las brigadas fantasma advertimos algo insólito. Tan insólito que ha llamado la atención del servicio de inteligencia, que asigna a Jane Sagan, miembro de las fuerzas especiales que ya aparece en La vieja guardia, la difícil misión de desvelar qué ha llevado a los obin, raey y eneshanos, tres razas guerreras enfrentadas entre sí, a aliarse contra la humanidad.

Y es que todo apunta a que un humano, Charles Boutin, ha traicionado a nuestra especie y está colaborando con los alienígenas.

Teniendo en cuenta que, según la Unión Colonial, de seiscientas tres especies inteligentes en la galaxia la humanidad guerrea con quinientas setenta y siete, lo extraño es que no haya habido antes alianzas en nuestra contra. Pero bueno...

Así que pinta mal la misión que han encomendado a Sagan, y más sabiendo que han asignado a su escuadrón a Jared Dirac, un humano resultado de un nuevo experimento, al que han implantado la conciencia del desaparecido y presunto traidor Charles Boutin.

Y todo esto es lo que nos vamos a encontrar: ritmo trepidante, diversión, acción y aventura. Sin olvidar algunos datos interesantes, como la nueva raza creada por los humanos y denominada homo astrum, o la creación del Cónclave, una gran reunión entre cientos de especies con el objetivo de detener la lucha por el territorio, a la que la Unión Colonial se ha negado a enviar representantes.

Os gustará si disfrutasteis con La vieja guardia, aunque echaréis en falta a John Perry. Absteneos los demás.

Sinopsis:

"Las Brigadas Fantasma son las Fuerzas Especiales de las Fuerzas de Defensa Coloniales; tropas de élite creadas a partir del ADN de los muertos y transformadas en soldados perfectos para las operaciones más duras. Son jóvenes, son rápidos y fuertes y carecen de escrúpulos humanos. "

Título original: The ghost brigades (2006)

Autor: John Scalzi

Editorial: Minotauro (2008)

La vieja guardia (John Scalzi)

2010-11-27T22:18:00.001+01:00

Iba buscando algo de acción y hacía tiempo que le había echado el ojo a John Scalzi y su serie de novelas sobre las Fuerzas de defensa coloniales. Y fue un acierto rotundo.

He encontrado en La vieja guardia un libro de aventuras, sobrado de humor y acción, mucha acción. Alejaos si lo que buscáis es algo serio o con un argumento muy trabajado, porque lo que Scalzi hace, en mi opinión, es exprimir un tema muy simple y muy visto, el de una humanidad que se enfrenta a un sinfín de razas alienígenas en una carrera por la colonización de la galaxia, aunque con algunas ideas muy originales.

Si recordáis El juego de Ender, de Orson Scott Card, el ejército reclutaba a niños a los que se entrenaba para liderar la lucha contra los insectores. Pues bien, en La vieja guardia es parecido, salvo un pequeño detalle. Las Fuerzas de defensa coloniales se componen de humanos cuyo requisito mínimo para ingresar es haber cumplido los 75 años. Sí, habéis leído bien, 75 años.

Y es que la apacible vida en la Tierra no tiene ya ningún atractivo para aquéllos que ven que la muerte se acerca y, a pesar del secretismo que rodea todo lo que concierne a las Fuerzas coloniales, supone un apetecible premio la posibilidad de enrolarse en el ejército, aunque implique la prohibición expresa de volver a la Tierra una vez finalizado el tiempo de servicio. Y más cuando corre el rumor de que emplean técnicas de rejuvenecimiento. Todo esto a cambio de estar en primera línea de fuego, de planeta en planeta, combatiendo alienígenas que desean devorarte a la parrilla.

Ésta es la premisa que hace posible la novela. A partir de aquí todo es un viaje acompañando a John Perry, un tipo bastante divertido, desde el momento en que se alista hasta... bueno... para saber hasta dónde tendréis que leer la novela.

Lo que sí aseguro es que la narración lleva muy buen ritmo, se lee muy rápido y me lo he pasado en grande mientras leía, disfrutando de principio a fin. Para muchos será como ver una película o jugar a un videojuego.

Me ahorro la comparación con Tropas del espacio, de Heinlein, que aún no la he leído... aunque lo haré pronto.

Sinopsis:

"La vida en la Tierra transcurre sin demasiados contratiempos. Sin embargo, en el universo se está librando una guerra sin cuartel por los últimos planetas todavía deshabitados de la galaxia. El ejército que defiende la causa de la humanidad está formado por ancianos. Ancianos a los que se les da el cuerpo de un joven de veinte años. Sin perder un ápice de los conocimientos y experiencias de su vida anterior, sus nuevos cuerpos les harán redescubrir sensaciones que la vejez había sumido en el olvido, sentirán de nuevo el vigor de la juventud, la atracción, el deseo y el sexo recobrarán sentido. Sin embargo, el precio que pagarán por semejante regalo es alto: viajarán a un lugar remoto e inhóspito donde lo único importante será luchar y tratar de sobrevivir. Y nunca se les dará la posibilidad de regresar a la Tierra."

Título original: Old's man war (2005)

Autor: John Scalzi

Editorial: Minotauro (2007)

El segador (Terry Pratchett)

2010-11-21T17:15:00.004+01:00

El segador es la segunda novela de la saga de La Muerte y la undécima del Mundodisco.

La Muerte está desarrollando personalidad y eso es intolerable, por lo que los auditores del Mundodisco se ven obligados a intervenir y deciden retirarla del servicio. La Muerte será relegada a vivir como una persona más y se encargará de trabajar como segador para la señorita Flitworth, bajo el pseudónimo de Bill Puerta (que cada uno piense lo que quiera).

Mientras tanto, la ausencia de la Muerte provoca que en todo el Mundodisco se empiece a producir una serie de fenómenos paranormales, debido al exceso de energía vital. Si a todo esto sumamos que nadie se ha presentado a la hora de la muerte de Windle Poons, mago de ciento treinta años, y que éste no ha tenido más remedio que reencarnarse como un zombie, tenemos como resultado dos de los hilos principales que desarrollan la novela.

Como en Mort, lo mejor es el desarrollo de la parte humana de La Muerte, cómo ésta intenta experimentar sentimientos, y a veces incluso lo consigue. Sólo por estos momentos ya merece la pena leer la novela. Respecto al otro hilo argumental, aunque divertido, parece un poco fuera de lugar...

Como curiosidad, las ilustraciones de las portadas de las ediciones de El segador y Soul Music de Altaya, que son las que tengo en mi estantería, están intercambiadas.

Sinopsis:

"La Muerte ha desaparecido y sus servicios han quedado temporalmente suspendidos en el Mundodisco; y como siempre que desaparece un servicio público importante, los problemas se multiplican y el orden natural de las cosas se ve seriamente amenazado. Mientras tanto, en una pequeña granja apartada, un desconocido alto y enjuto demuestra un talento innato en el manejo de la guadaña, aunque tiene sus fobias particulares: le molestan los relojes y se empeña en segar las espigas de una en una."

Título original: Reaper Man (1991)
Autor: Terry Pratchett

Camelot 30 K (Robert L. Forward)

2010-10-31T11:14:00.003+01:00

Camelot 30K es un exhaustivo documental sobre la raza alienígena kerack, habitantes del cometoide Hielo. Está plagado de cuidadosas descripciones inteligentemente expuestas para desembocar en el sorprendente final. Por momentos brillante, aunque falto de interés en otros, es una novela carente de acción, se limita a una sucesión de descripciones científico-técnicas para que el final que perseguía Robert L. Forward tenga sentido.

Respecto a los keracks, si bien por un lado es una compleja e interesante raza alienígena, por otro pierde bastante interés al ver que es una sociedad alienígena-medieval, donde la similitud con el Reino de Camelot, incluso entre los nombres, llama la atención (Camalor - Camelot, Merlene - Merlín, Mordet - Mordred), y si no pasamos esto por alto seguro que no acabaréis la novela. Incluso los integrantes de la expedición humana a Hielo se dan cuenta y comentan este hecho, pero no le dan la más mínima importancia y no se desvela nada en la novela. Un poco raro, ¿no?

Me cuesta bastante decidirme sobre la novela, porque es al mismo tiempo interesante y aburrida, puede llegar a ser muy pesada si no os apetece leer sobre física de partículas, química y demás, ya que se ve que Robert L. Forward disfruta explicando exhaustivamente el universo que imagina. Si no es vuestro caso, os gustará leer cómo los keracks pueden sobrevivir en condiciones tan extremas y comprender cómo encajan las piezas que componen el complicado rompecabezas de Forward.

Sinopsis:

"Las sondas espaciales han descubierto vida inteligente en los lejanos límites del sistema solar. Ahora los primeros seres humanos se aventuran más allá del sistema planetario, enviados para establecer contacto con esta raza increíblemente extraña y viajar al centro de su civilización. Lo que descubren es explosivo más allá de sus más descabellados sueños."

Título original: Camelot 30K (1993)
Autor: Robert L. Forward
Editorial: La factoría de ideas (2005)

La plaga (Jeff Carslon)

2010-10-08T09:38:00.005+02:00

Acabo de terminar de leer La plaga, o El Año de la plaga, como se debería haber titulado en español (Plague year), un libro de un autor desconocido para mí, Jeff Carlson.

Novela que una vez más he encontrado ojeando los tenderetes veraniegos. Me llamaron la atención el título, por supuesto, y una editorial de garantías, Minotauro, y... cómo me suena esto "¿Puede una vacuna causar el fin de la humanidad?" (la frase que aparece en la portada), así que lo compré.

La plaga es una novela apocalíptica relativamente reciente (2007) en la que los avances en nanotecnología de un laboratorio de financiación privada que busca la forma de prolongar la vida será el desencadenante de la mayor catástrofe que la humanidad haya conocido. Aunque tiene algunas ideas buenas, hay que reconocer que lo que encontraréis es más de lo mismo.

Por concretar, un mundo que sobrevive a 3000 metros de altitud, donde los humanos se agrupan en tribus y sobreviven como pueden, a cualquier precio.

Cualquier intento de bajar la barrera de los 3000 supone un alto riesgo por la exposición a los nanos. Interesantes el comportamiento humano llevado al límite, el instinto de supervivencia, la lucha por el poder y el abuso sobre el débil, constantes a lo largo de todo el libro... y en nuestro día a día, triste pero cierto.

Así que ya sabéis, apto si os apetece leer sobre un mundo desolado para llegar a un final inconcluso... aviso que hay continuación, Antídoto.

Sinopsis:

"Un laboratorio diseña un producto de nanotecnología para combatir el cáncer. Un fallo de seguridad permite una fuga de estos mecanismos microscópicos cuando aún están en fase de pruebas y lo que debía ser un método curativo se convierte en una plaga tecnológica que acaba con la vida de cinco mil millones de personas y cambia la vida en la Tierra para siempre."

Título original: Plague year (2007)

Autor: Jeff Carlson

Editorial: Minotauro (2008)

Las sirenas de Titán (Kurt Vonnegut)

2010-09-29T16:41:00.038+02:00

Las sirenas de Titán es una novela atípica, en la que varios relatos se entretejen para descubrir finalmente cómo están entrelazados.

El millonario Winston Niles Rumfoord, junto a su fiel perro Kazak, son atrapados por un infundibulum crono-sinclástico, un fenómeno espaciotemporal que les permite materializarse periódicamente en diferentes lugares durante unos minutos, además de tener conocimiento del pasado y del futuro.

Sus apariciones en la mansión que ahora habitan en soledad su esposa Beatrice junto con su mayordomo, son aguardadas como el acontecimiento más maravilloso que haya existido jamás.

Malachi Constant, el hombre con más suerte del planeta, es un multimillonario vividor que será invitado a presenciar una de las materializaciones de Rumfoord, ya que aquél entra en los planes de éste.

Y a partir de aquí, Vonnegut urde un relato en el que critica sin tapujos la política, el militarismo, el poder, la religión... a través de hechos como una desgraciada invasión marciana a la Tierra o el nacimiento de la Iglesia del Dios Absolutamente Indiferente.

Una novela interesante... aunque aviso, me pregunto si la traducción de la edición que tengo entre mis manos (Minotauro, 2004) es la de 1971, pues emplea demasiados términos que empobrecen un poco su lectura.

Sinopsis:

"Winston Niles Rumfoord y su perro Kazak viven en una nave dentro de una singularidad espaciotemporal que les permite viajar por el tiempo y el espacio, pero no pueden permanecer más que unos minutos en cada sitio..."

Título original: The sirens of Titan (1959)

Autor: Kurt Vonnegut

Editorial: Minotauro (2004)

Imágenes en acción (Terry Pratchett)

2010-09-25T00:07:00.002+02:00

Terry Pratchett es un genio. No me extraña que la saga de Mundodisco conste de más de treinta libros y que sea uno de los autores más leídos en el Reino Unido. Aunque uno ya conozca el humor y la forma de expresarse de Pratchett no deja de sorprender cómo éste se supera libro tras libro.

Imágenes en acción es probablemente uno de los libros del Mundodisco que más he disfrutado. Es un completo y divertido repaso de la historia del cine, en el que Víctor, estudiante de la Universidad Invisible, será atraído por el poder de Holy Wood, y se verá convertido en una auténtica estrella de las imágenes en acción.

Para hacerse una idea, películas como King Kong, Lo que el viento se llevó, Lawrence de Arabia, Lassie..., las grandes salas de proyección, el nacimiento de la publicidad, los típicos pajaritos (palomitas), los efectos especiales, los animales parlanchines... casi todo lo relacionado con el mundo del cine es disparatadamente retratado en Imágenes en acción.

Víctor, Ginger, Gaspode el perro Maravilla, Y Voy A La Ruina Escurridizo, son algunos de los personajes que conoceréis en esta novela, para leer, releer y disfrutar, en la que seguro que descubriréis muchísimos detalles.

Por supuesto, todo sigue un argumento que comienza cuando muere el último de los sacerdotes guardianes encargados de mantener alejada una poderosa idea...

Sinopsis:

"En una playa abandonada del Mar Circular, un anciano es el último guardián de una tradición arcana que mantiene a raya a un ente con poder suficiente como para dejar el mundo en los oscuros tentáculos de las horribles criaturas de las Dimensiones Mazmorra, que tienen menos ojos que piernas y a veces menos brazos que cabezas... Y ese anciano acaba de morir. Víctor, un joven estudiante de la Universidad Invisible se convierte en una estrella de las imágenes en acción, aunque nadie sabe muy bien cómo se puede convertir uno en estrella sin arder a millones de grados de temperatura..."

Título original: Moving pictures (1990)
Autor: Terry Pratchett

Muero por dentro (Robert Silverberg)

2010-08-14T18:38:00.006+02:00

Muchos desearíamos poder saber qué es lo que piensan los demás, seguramente a todos nos atrae la idea de poder leer la mente. Al menos eso pensaba yo, hasta que leí el retrato psicológico que nos ofrece Robert Silverberg del telépata David Selig en la novela Muero por dentro.

Es ésta una novela sobre el aislamiento, la soledad, la incomunicación... y el sinfín de sentimientos que experimenta David Selig, quien sentirá la pérdida progresiva de su poder como "morir por dentro".

No esperéis una novela plagada de acción, pues es todo lo contrario, una novela biográfica sobre la deprimente vida de un telépata cuarentón, que gira y gira alrededor de lo mismo. Pero cuidado, esto no quiere decir que no merezca la pena su lectura, tan sólo que tengáis presente qué es lo que podéis esperar.

Es interesante ver cómo Silverberg experimenta con los sentimientos de David Selig, quien a la vez ama y odia su poder... quizá la pérdida de éste le devuelva su humanidad.

Sinopsis:

"David Selig es telépata. Pero sus poderes no han representado para él la felicidad. Al contrario, han sido su maldición, aquello que le ha separado del resto de los hombres y que le ha impedido una relación afectiva con los demás. Pero su poder empieza a desvanecerse. Ahora Selig muere por dentro... "

Título original: Dying inside (1972)
Autor: Robert Silverberg
Editorial: La factoría de ideas

Premio John W. Campbell Memorial a la excelencia en la escritura (1973).

Eric (Terry Pratchett)

2010-08-02T09:16:00.003+02:00

~~Fausto~~ Eric es la novena novela del Mundodisco y está llena de épicas parodias (Fausto, La Ilíada, la guerra de Troya...). Supone la continuación de Rechicero. Eric Thursley tiene trece años, es demonólogo y tiene claro que quiere gobernar el mundo, conocer a la mujer más hermosa de todos los tiempos y vivir para siempre... pero para conseguir su objetivo debe invocar a un demonio.

Hasta aquí todo bien, pero lo que logra es traer de vuelta a Rincewind de las Dimensiones Mazmorra, momento a partir del cual comenzarán juntos un viaje por el espacio-tiempo que les llevará desde el comienzo de los tiempos, hasta el propio infierno, pasando por la épica batalla entre Tsort y Efebas (parodia de la guerra de Troya).

Como siempre fiel a su estilo, salvo que ésta es una novela corta y se echan de menos unas decenas más de páginas, aunque las ciento cincuenta y pico páginas están plagadas de momentos muy divertidos... cómo desplazan al rey de los demonios Astfgl a ser un mero administrativo, o la disertación sobre el caballo de Troya.

En definitiva, un relato corto pero intenso, lleno de momentos tronchantes.

Sinopsis:

"Eric es el aspirante a demonólogo del Mundodisco. Lástima que no se le dé muy bien. Todo lo que pide es que se le concedan tres deseos... Sólo tendrá que chasquear los dedos... si hubiera invocado al ser adecuado."

Título original: ~~Faust~~ Eric (1990)

Autor: Terry Pratchett

¡Guardias!¡Guardias! (Terry Pratchett)

2010-07-26T21:15:00.002+02:00

El título lo dice todo. Ya anticipa acción, algo a lo que no están acostumbrados en la guardia nocturna de Ankh Morpork, y es que en esta octava entrega del Mundodisco se darán una serie de hechos que acabarán con las serenas vidas del capitán Vimes, Colon y Nobby.

Para que os hagáis una idea, Zanahoria, un enano de más de metro ochenta, ingresa voluntariamente en la guardia nocturna e intentará aplicar al pie de la letra Las Leyes y Ordenanzas de las ciudades de Ankh y Morpork y para colmo, los Hermanos Esclarecidos están intentando invocar un dragón.

¡Guardias!¡Guardias! está plagado de personajes y situaciones muy divertidas, como siempre ocurre con Terry Pratchett, aunque he de reconocer que no me ha gustado el vocabulario que a veces emplean los personajes... estoy acostumbrado a lo correctos e inocentes que eran hasta esta novela.

¿Encontrarán el punto volublerable del dragón? Según el abuelo de Zanahoria "si le aciertas a un dragón en los volublerables, lo matas"... ahí queda eso.

Sinopsis:

"Los integrantes de la Guardia Nocturna de Ankh Morpork, el capitán Samuel Vimes, el sargento Fred Colon y el cabo Nobby (que tiene un documento en el que pone que es humano), verán cómo sus aburridas vidas se ven indeseablemente animadas con la llegada del recluta Zanahoria..."

Título original: Guards! Guards! (1989)
Autor: Terry Pratchett

El asedio (Arturo Pérez-Reverte)

2010-06-27T22:08:00.003+02:00

Maravillado estoy tras leer El asedio, de Arturo Pérez Reverte. Y varios son los motivos.

Primero, porque está ambientada en Cádiz, ciudad que me encanta y en la que he tenido el gusto de residir durante cuatro años. Segundo, por la época en la que está ambientada la novela que, al igual que Un día de cólera, nos traslada a los inicios del siglo XIX, a una España ocupada por los franceses. Y por último, porque es una novela completísima, plagada de personajes muy interesantes, cuyas vidas transcurren aparentemente por caminos separados para converger a lo largo de las más de setecientas páginas de que consta la novela, de la cual no sobra ni una sola de ellas.

En El asedio encontraréis varias historias dentro de una sola novela, tan bien ambientadas que parecerá que hayamos hecho un viaje en el tiempo. Para daros una idea, sin desvelar mucho, temeréis al comisario Rogelio Tizón, que se enfrentará al caso más difícil de su carrera, comprenderéis al capitán Desfosseux, quien vive obsesionado con conseguir aumentar el alcance de las bombas francesas, os enamoraréis de Lolita Palma, importante comerciante de Cádiz, quien trata de que el negocio salga adelante en los difíciles tiempos que corren y admiraréis a Pepe Lobo, capitán de navío, quien correrá mil y una aventuras... sin olvidar a personajes como Felipe Mojarra, Hipólito Barrull, Gregorio Fumagal o Ricardo Maraña.

Creo que es una buena elección si queréis disfrutar leyendo durante este verano.

Sinopsis:

"Cádiz, 1811. España lucha por su independencia mientras América lo hace por la suya. En las calles de la ciudad más liberal de Europa se libran batallas de otra índole. Mujeres jóvenes aparecen desolladas a latigazos.[...]

El asedio narra el pulso asombroso de un mundo que pudo ser y no fue. El fin de una época y unos personajes condenados por la Historia, sentenciados a una vida que, como la ciudad que los alberga - una Cádiz equívoca, enigmática, sólo en apariencia luminosa y blanca -, nunca volverá a ser la misma."

El cuerpo de la casa (Orson Scott Card)

2010-05-04T21:17:00.005+02:00

Elegí El cuerpo de la casa por el título... bueno, y porque es de Orson Scott Card, cualquiera que siga este blog ya sabe que el autor de El juego de Ender es uno de mis escritores favoritos.

Esta mañana lo he acabado y ahora, mientras escribo estas líneas, he de reconocer que no es lo que me esperaba, pero no porque sea peor, sino todo lo contrario, es infinitamente mejor.

Quizá sea que me ha cogido despistado o falto de sueño, o porque ha sido un regalo de alguien a quien quiero mucho, no sé, pero me ha encantado.

Y hablando de encantamientos, os recomendaría que acompañaseis unos días a Don Lark, el mejor amigo que uno puede tener, a pesar de vivir una vida destrozada y aunque prefiera trabajar solo, mientras renueva (él no restaura, sólo renueva) la vieja casa de los Bellamy.

Sí, os lo digo en serio, acompañadle y descubriréis con él el terrible secreto que guarda la casa en sus entrañas.

Si no lo hacéis, no tendréis otra ocasión de conocer a las hermanas extrañas, dos ancianas bastante peculiares, a Gladys, que vive con ellas, a Sylvie e incluso a Lissy... de todas ellas podremos sacar cosas positivas. Y positivo tiene que ser vuestro ánimo si lo leéis, porque este libro también cuenta cosas muy tristes. Lo mejor, y mi esperanza, es que el tiempo coloque a cada uno en su lugar.

Sinopsis:

"Don Lark es un virtuoso artesano que puede arreglar todo lo que toca, pero cuya alma está irreparablemente rota. Después de haber vivido una tragedia de la que pocos podrían recuperarse, comenzó a buscar viejas casas venidas abajo y se dedicó a comprarlas, restaurarlas y venderlas, dando así a esas cáscaras vacías la segunda oportunidad que se negaba a sí mismo."

Título original: Homebody (1998)

Autor: Orson Scott Card

Editorial: Alamut

Pirómides (Terry Pratchett)

2010-04-18T11:39:00.002+02:00

Terry Pratchett deja descansar a Rincewind, Yaya Ceravieja, Dosflores y demás personajes para ofrecernos una novela más histórica... bueno, por decirlo de alguna forma, pronto sabréis por qué.

El joven Teppic, hijo del faraón Teppicamón XXVII, acaba de graduarse en la escuela de asesinos de Ankh Morpork cuando repentinamente siente la llamada de su reino, Djelibeibi, sí el lugar ése tan conocido por las pirámides, donde descubrirá que gobernar un país anclado en los ritos ancestrales y que le considera un dios no es una tarea fácil ni que quiera asumir.

Junto a Ptraci y al matemático más brillante del Mundodisco, Maldito Bastardo, que casualmente es un camello, y no de los que trafican con sustancias prohibidas, sino de los que tienen joroba y cuatro patas, vivirá numerosas y divertidas aventuras viajando por Efebas, Espadarta y Djelibeibi para luchar contra su destino.

De lo más desternillante el diálogo con Ptaclusp (es que uh... falta el pequeño detalle del uh...), el maestro constructor de pirámides, y el épico enfrentamiento entre Espadarta y Efebas, al más puro estilo de Terry Pratchett. Leedlo y veréis qué divertida la analogía con el mundo antiguo...

Ah, y se puede leer independientemente del resto de los libros el Mundodisco...

Sinopsis:

"Una nueva e hilarante novela del Mundodisco donde se muestran los poderes paracósmicos de las pirámides. Teppic, hijo del faraón del reino de Djelibeibi, un lugar donde nada ha cambiado en 1500 años, es enviado a la institución educativa de mayor prestigio del Mundodisco: la Escuela de Asesinos de Ankh-Morpork. Lo que aprende allí no parece servirle de mucho, porque cuando regresa a su reino como faraón descubre que el verdadero gobernante es Dios, el sumo sacerdote, que pretende construir la mayor pirámide de la historia. Y por si fuera poco, pretenden casarle con una tía suya con bigote. Pero Teppic no parece estar muy de acuerdo..."

Título original: Pyramid's (1989)

Autor: Terry Pratchett

Brujerías (Terry Pratchett)

2010-03-07T21:21:00.002+01:00

Brujerías, la sexta novela del Mundodisco tiene de todo. No sé cómo lo hace, pero Terry Pratchett tiene la habilidad de superarse, o al menos de mantener el nivel, novela tras novela.

Reaparece la bruja Yaya Ceravieja, que junto a Magrat Ajostiernos y Tata Ogg tendrán que hacer uso de sus poderes... ejem, bueno, poderes lo que se dice poderes..., me refiero a cabezología y esas cosas... para devolver al pueblo de Lancre su legítimo rey... o no.

Tormentas, fantasmas, aquelarres, asesinatos y brujería, mucha brujería, aparecen en una aventura divertidísima donde tienen cabida enanos, bufones, la Muerte e incluso el amor.

Pratchett pondrá en manos del rey usurpador el poder de la palabra, reflejando en clave de humor lo fácil que es condicionar la opinión pública, cosa que no tiene mucha gracia en la vida real.

En fin, si os gusta Terry Pratchett os encantará la novela, la disfrutaréis de principio a fin. Y para los que no conozcáis a Practhett, es una buena novela para adentrarse en el Mundodisco, aunque como siempre digo, particularmente me gusta seguir el orden en que fueron publicados.

Ya me lo avisaron en un comentario a una entrada anterior de otro libro de Pratchett y reconozco que es cierto, Yaya Ceravieja se está convirtiendo en uno de mis personajes favoritos del Mundodisco.

Sinopsis:

"En el Mundodisco la magia está por todas partes, especialmente en la montañas del Carnero de donde procede la mayor parte de lo magos y brujas del mundo. Como Magrat Ajostiernos, Yaya Ceravieja y Tata Ogg, tres insólitas brujas que aprovechan sus aquelarres para lanzar sapos y maldiciones a los mortales. Sus "pacíficas" vidas cambian cuando el rey usurpador de Lancre y su oronda esposa pretenden hacer pagar impuestos a todas las brujas. Para luchar contra tal injusticia las brujas deciden entrar en política y trazan un maquiavélico y caótico plan para alzarse con la victoria."

Título original: Wyrd sisters (1988)

Autor: Terry Pratchett

Tiempo de Marte (Philip K. Dick)

2010-02-24T09:02:00.008+01:00

Tiempo de Marte es una novela muy extraña. Y atrevida. En ella Philip K. Dick se adentra en el mundo de las enfermedades mentales, en un entorno que recuerda a la colonización de Estados Unidos, trasladado al planeta Marte, donde incluso habita una especie nativa, los oscuros, que son tratados como habitantes de segunda clase, a pesar de ser la especie autóctona.

Aparte de extraña, es una novela interesante, sobre todo por ser muy atrevido el retrato que Philip K. Dick nos ofrece de la sociedad que trata de adaptarse al inhóspito planeta. Esto no quita que en algunos momentos, incluso ahora, tenga la sensación de no haber entendido del todo la novela.

Baste decir que dos de los personajes principales son el pequeño Manfred Steiner, un niño autista y Jack Bohlen, que sufre episodios de esquizofrenia.

Sinopsis:

"En la árida colonia de Marte, lo único más valioso que el agua puede ser un niño esquizofrénico de diez años llamado Manfred Steiner. Aunque para la ONU sea un niño "anómalo" destinado a la deportación y a su destrucción final, otros -especialmente para Arnie Kott, presidente del Sindicato Local de Trabajadores del Agua- sospechan que el desorden de Manfred puede abrir una ventana hacia el futuro.Pero, ¿qué clase de futuro? ¿Y qué sucede con todos aquellos desafortunados en quienes Manfred confió? En Tiempo de Marte, Philip K. Dick, el genio incomparable de la ficción especulativa, usa el poder político, el apaño con bienes extraterrestres, el adulterio y el asesinato para penetrar en los misterios del ser y el espacio."

Título original: Martian time-slip (1964)

Autor: Philip K. Dick

Editorial: Minotauro (2008)

Apocalipsis Z. Los días oscuros (Manel Loureiro)

2010-02-10T19:22:00.009+01:00

Mucho se ha hecho esperar el lanzamiento de la segunda parte del aclamadísimo Apocalipsis Z. Pero seguro que la espera ha merecido la pena, ya que probablemente veáis cubiertas con creces vuestras expectativas, a pesar incluso de ofrecer un final abierto, aunque augurando lo peor.

Habrá que estar atentos, porque todo apunta a que al menos disfrutaremos de una entrega más, junto a Lucía, Pritchenko, Lúculo y el abogado sin nombre.

En Los días oscuros los cuatro supervivientes culminarán el viaje iniciado en la primera novela, llegando a un falso paraíso. Una vez allí, Pritchenko y el anónimo abogado se verán obligados a volver a la península, a un Madrid plagado de no muertos, en una misión suicida.

En su recorrido por la capital encontrarán vestigios de la evacuación de la familia real, o incluso el cadáver en descomposición (aunque no se menciona explícitamente), de la que podría ser la mismísima Esperanza Aguirre. Ya os podéis imaginar lo que encontraréis en esta entrega... y os dejo una pista más, no os sorprenda la aparición de un grupo de entre los supervivientes denominados froilos.

Una novela en la línea de su predecesora, que hará que apreciéis aún más a Pritchenko, la lealtad personificada, en un mundo donde la traición y el sálvese quien pueda están a la orden del día.

La humanidad no necesita ningún virus que la extermine, nos bastamos nosotros mismos.

Sinopsis:
"La civilización ya no existe. No hay internet. No hay televisión. No hay móviles. No hay oficinas. Ni colegios. Ni supermercados. No queda casi nadie vivo con quien hablar.

Ya no hay nada que recuerde que eres un ser humano.

En el mundo sólo quedan pequeños grupos aislados, asustados y sin recursos, que quizá sean peores que el peor de los No Muertos.

El Apocalipsis ha empezado. Ahora sólo queda un objetivo: SOBREVIVIR."

Título: Apocalipsis Z. Los días oscuros (2010)
Autor: Manel Loureiro
Editorial: Plaza & Janés

Flashforward (Robert J. Sawyer)

2010-01-29T14:58:00.010+01:00

Estaba claro. Tras el éxito de la serie de TV Flashforward todo apuntaba a que La Factoría de ideas iba a reeditar la descatalogada novela Recuerdos del futuro, de Robert J. Sawyer.

Y me imagino que algunos aficionados al género, como yo, habréis adquirido la novela (yo la tercera edición, o se está vendiendo bastante bien o han sido tiradas reducidas), bien como aficionados o por la propia serie de televisión. El caso es que hacía tiempo que no veía una portada tan inapropiada y engañosa, con imágenes de la serie en la portada y los personajes de la misma posando en la contraportada.

La verdad es que no me gustan este tipo de decisiones claramente comerciales, ya que parece que es la serie la que precede a la serie y no al revés. Un caso parecido ocurrió con la primera edición en español de La milla verde, con el título El pasillo de la muerte, de Stephen King, cuyo título fue cambiado por el original (The green mile) y la novela posteriormente reeditada tras el éxito de la adaptación cinematográfica, y con Tom Hanks en la portada.

En definitiva, y por no enrollarme más, tan sólo advertir al incauto que sea fan de la serie que no espere encontrar respuestas en la novela, ya que las tramas de la serie y del libro son totalmente diferentes, o eso parece hasta el momento... ya que la serie está suspendida temporalmente. En la novela no encontraréis ni al FBI, nada de manos azules y ningún humano misterioso despierto durante el fenómeno...

El libro. Qué bueno es el libro. Flashforward es una novela interesantísima sobre la inmutabilidad (o mutabilidad) del futuro, y sobre cómo la humanidad reaccionaría si fuera premiada (o castigada) con la visión de un par de minutos de un futuro coherente, dentro de veintiún años. Son muchas las dudas que asaltan a los doctores Lloyd Simcoe y Theo Procopides, responsables del experimento en el LHC causante de la visión, y no serán los únicos que lucharán contra su propio destino. ¿Lo conseguirán?

Una novela muy recomendable y de muy fácil lectura, con algunas teorías bastante interesantes y un sorprendente final.

Sinopsis:
"Mientras la humanidad debe restañar los catastróficos efectos inmediatos, las implicaciones más serias tardan algo más en aparecer. Aquellos que no recibieron visiones del porvenir tratan de descubrir cuál es la causa . Otros buscan ya (o tratan de evitar conocer) a sus futuros amantes, o investigan su propio asesinato...
A medida que las verdaderas consecuencias de lo sucedido comienzan a hacerse claras, todos quieren un destello del futuro, una oportunidad para saltar y ser testigo de su éxito... O para aprender a evitar sus errores."

Título original: Flashforward (2001)
Autor: Robert J. Sawyer
Editorial: La Factoría de ideas (2009)

El vampiro (Varios autores)

2010-01-16T21:21:00.011+01:00

Completísima edición del Conde de Siruela que reúne los relatos vampíricos más clásicos de la literatura, desde el siglo XIX hasta principios del XX.

Es una colección de relatos especialmente recomendable para aquéllos que penséis que todo lo que rodea al mito del vampiro se lo debemos a Stoker, ya que aquí encontraréis bastantes relatos anteriores a la aparición del famoso Drácula, algunos de ellos realmente espeluznantes.

Esta edición (2006) incluye los siguientes relatos:

Imaginar el vampiro (Conde de Siruela, 2001)
No despertéis a los muertos (Johann Ludwig Tieck, 1800)
El vampiro (John William Polidori, 1819)
Vampirismo (E. T. A. Hoffmann, 1821)
Berenice (Edgar Allan Poe, 1833)
La muerta enamorada (Théophile Gautier, 1836)
La familia del vurdalak (Alexei Tolstoi, 1840)
Varney, el vampiro (James Malcolm Rymer, 1847) - fragmento -
Las metamorfosis del vampiro (Charles Baudelaire, 1857)
Carmilla (Joseph Sheridan Le Fanu, 1872)
Drácula (Bram Stoker, 1897) - fragmento -
El conde Magnus (M. R. James, 1904)
El almohadón de pluma (Horacio Quiroga, 1907)
Porque la sangre es la vida (Francis Marion Crawford, 1911)
La habitación de la torre (Edward Frederick Benson, 1912)

Sin restar interés a la colección de relatos, destaca el prólogo, Imaginar el vampiro, en el que el Conde de Siruela nos ofrece un fascinante e interesante recorrido por la historia del mito del vampiro, pasando por todas las culturas.

Título: El vampiro (2006)
Editorial: Siruela

Después del anochecer (Stephen King)

2009-12-17T21:19:00.010+01:00

Después del anochecer incluye catorce relatos ideales para disfrutar de estas noches de invierno. Entre ellos encontraréis de todo, desde historias de fantasmas a animales asesinos, pasando por un par de relatos surgidos de sueños del propio Stephen King o que rememoran los sucesos del 11-S.

En definitiva, todo un conglomerado de historias que se pueden leer de forma rápida y fácil, de un tirón probablemente, y son bastante entretenidas.

Los relatos incluidos son:

Willa
La chica del pan de jengibre
El sueño de Harvey
Área de descanso
La bicicleta estática
Las cosas que dejaron atrás
Tarde de graduación
N
El gato del infierno
The New York Times a un precio de ganga
Mudo
Ayana
Un lugar muy estrecho

La verdad es que me han gustado mucho todos los relatos, pero por destacar algunos, nombraría La chica del pan de jengibre, un relato espeluznante sobre la huida de una chica secuestrada y que va a ser asesinada; Mudo, que, aún viniendo de Stephen King, me ha parecido una historia muy divertida sobre un viajante que recoge a un autoestopista supuestamente sordomudo y le cuenta la historia de la infidelidad de su esposa. El final es muy bueno; Un lugar muy estrecho, donde un broker multimillonario se verá atrapado en un desagradable lugar y hará todo lo posible (ni os lo imagináis) para salvar la vida; N, en el que un paciente con una conducta obsesiva-compulsiva trata de mantener el orden en el mundo tal y como lo conocemos; y como curiosidad, El gato del infierno, que fue llevado al cine con el título El gato infernal.

Una colección de relatos muy agradecida por los incondicionales de Stephen King e ideales para los que no conozcan su obra... y ya tenéis una idea para regalar estas Navidades.

Sinopsis:
"Llámalo anochecer. Llámalo crepúsculo. Llámalo ocaso.

El atardecer es aquel momento en el que el devenir humano toma derroteros sobrenaturales, aquel instante en el que nada es lo que parece. Cuando el sol se esconde la imaginación comienza a deslizarse por sombras que derivan en la oscuridad más absoluta y la luz del día huye despavorida de la faz de la Tierra.

Después del anochecer es, en definitiva, el momento del día perfecto para Stephen King.

En Después del anochecer Stephen King reúne una colección de catorce relatos tan asombrosos como escalofriantes que te obligarán a dormir con la luz de la mesilla encendida. "

Título original: Just after sunset (2008)
Autor: Stephen King
Editorial: Plaza & Janés

Rechicero (Terry Pratchett)

2009-11-25T11:40:00.010+01:00

Coin es el octavo hijo de Superudito, un mago que es el octavo hijo de un octavo hijo. Y todo este lío significa que Coin es una fuente de poder que se suponía extinguida, la rechicería. El pequeño Coin, tutelado por su cayado, reclamará el cargo de Archicanciller y hará que la magia (y los magos) gobiernen en el Mundodisco.

Por otro lado, el patoso Rincewind, junto a sus nuevos compañeros Conina, Nijel, Creosoto y, por supuesto, el equipaje, intentarán completar la tarea de restaurar el orden en el Mundodisco, labor iniciada por el propio sombrero de Archicanciller.

Rechicero es una novela muy divertida en la línea de Terry Pratchett, que supone la quinta entrega de la saga de Mundodisco. Como siempre, se puede leer de forma independiente, aunque es interesante seguir el orden de publicación.

Rechicero está plagado de personajes disparatados muy interesantes. Conina, la heroína hija de Cohen el Bárbaro (uno de los personajes de La luz fantástica), que quiere ser peluquera o Nijel, decidido a ser un bárbaro y que tiene dos días de experiencia. Y para redondear, Creosoto, uno de los hombres más ricos del Mundodisco, obsesionado con la poesía y los cuentos. Si unimos a estos personajes junto con Rincewind, el equipaje e incluso el sombrero de Archicanciller, ya os podéis imaginar el resultado.

Añadid al cóctel a los cuatro jinetes del Apocrilipsis... cuando lo leáis sabréis por qué me estoy riendo en este momento.

Resumiendo, encontraréis magia, rechicería, aventuras y situaciones disparatadas desde la primera a la última página.

¿Conseguirán Rincewind y sus nuevos compañeros evitar el Apocrilipsis?

Sinopsis: "Rincewind, el más inepto y patoso hechicero del Mundodisco, debe enfrentarse a un niño que es un octavo hijo de un octavo hijo de un octavo hijo de un mago, es decir, una fuente de poder al cuadrado, un Rechicero. Este poderoso brujo tiene la capacidad suficiente para destruir el mundo y ningún hechicero sabe cómo enfrentarse a él."

Título original: Sourcery (1988)
Autor: Terry Pratchett

Poderes (Anales de la Costa Occidental III - Ursula K. Le Guin)

2009-11-17T18:01:00.012+01:00

Poderes es la tercera entrega de los Anales de la Costa Occidental. La preceden Los dones y Voces, en ese orden, aunque es verdad que se pueden leer de forma independiente.

A mí me encanta Ursula K. Le Guin y aunque algunos puedan calificar estas historias como dirigidas al público juvenil, yo creo que más bien son una invitación a la reflexión, ya que sus novelas están plagadas de unas ideas que transmiten la profunda visión de la autora. Por supuesto, todas las novelas de la saga son muy recomendables para todos en general.

Gavir es un esclavo que vive con su hermana Sallo en la casa de la familia Arca en Ettra. Su vida transcurre de forma apacible, pues los esclavos de la casa de Arca son tratados con respeto y se les brinda educación. Gavir tiene el don de recordar el futuro y, cuando la tragedia se cruza en su camino, emprenderá un viaje para encontrarse con su propio destino.

Orrec y Gry, personajes relevantes de las historias anteriores, junto con Memer, son relevados en Poderes a un papel secundario, aunque no poco importante.

Os invito a que acompañéis a Gavir en la búsqueda de su destino.

Sinopsis:
"Orrec, Gry y Memer conocen a Gavir, un chico con un don muy especial que está a punto de descubrir su destino. Gavir tiene un don, puede «recordar» el futuro, pero es incapaz de controlar su inexplicable habilidad. Aconsejado por su hermana mayor, Gavir mantiene su poder en secreto. Los dos hermanos son esclavos de la familia Arca y, a pesar de la esclavitud, sus vidas transcurren sin sobresaltos. Hasta que la tragedia se cierne sobre ellos y Gavir debe huir del único hogar que ha conocido. Así se ve inmerso en un peligroso viaje que lo lleva hasta Los Pantanos, el lugar donde lo secuestraron cuando era un niño. Allí conocerá sus orígenes y encontrará una explicación para sus extraños poderes. Poderes, el tercer volumen de los Anales de la Costa Occidental, es una historia épica acerca de la lucha por la libertad y la búsqueda del propio destino."

Título original: Powers (2007)
Autor: Ursula K. Le Guin
Editorial: Minotauro (2009)

Premio Nebula 2008 a la mejor novela.

Cuentos completos V (Philip K. Dick)

2009-10-25T11:35:00.001+01:00

Hoy he acabado de leer el quinto y último volumen de los cuentos completos de Philip K. Dick y la sensación es doble.

Por un lado estoy satisfecho, porque se incluyen algunos relatos inéditos (al menos en español), pero por otro, echo en falta el relato We can remember it for you wholesale (Podemos recordarlo todo por usted), en el que se basó la película Desafío total.

Pero bueno, a pesar de no incluir este relato, no deja de ser una colección imprescindible de cuentos para los seguidores de Philip K. Dick.

Este volumen incluye los relatos:

La cajita negra
La guerra con los fnuls
Artefacto precioso
Síndrome de alejamiento
Una odisea terrícola
Su cita será ayer
Combate sagrado
Un juego sin azar
No por su encuadernación
La revancha
La fe de nuestros padres
La historia que pondrá fin a todas las historias para la antología de Harlan Ellison Dangeours Visions
La hormiga eléctrica
Cadbury, el castor necesitado
Algo para nosotros, temponautas
Las prepersonas
El ojo de la sibila
El día que el señor Ordenador se cayó del árbol
La puerta de salida da adentro
Cadenas de aire, redes de éter
Extraños recuerdos de la muerte
Espero llegar pronto
El caso Rautavaara
La mente alienígena

Todos estos relatos fueron escritos entre 1963 y 1981. Por destacar algunos: La guerra con los fnuls, un divertido relato sobre una invasión extraterrestre, Síndrome de alejamiento, relato típico de Philip K. Dick, en el que se juega con los falsos recuerdos, Las prepersonas, relato antiabortista que creó bastante polémica en su época o Espero llegar pronto, en el que se produce un error en una cápsula de criogenización durante un viaje interestelar, y la nave intentará seleccionar recuerdos para que la mente del viajero no se vea deteriorada.

Una serie de relatos breves muy interesantes para profundizar y conocer mejor a Philip K. Dick.

Entradas relacionadas:

Terraformar la Tierra (Jack Williamson)

2009-09-18T19:47:00.004+02:00

Ya lo he comentado en otras ocasiones, pero tengo que volver a hacerlo. Porque es verdad. Me encantan los mercadillos de libros, si no fuera por ellos no me habría encontrado, como ha sido, por auténtica casualidad, con Terraformar la Tierra, la última novela de uno de los grandes, Jack Williamson, segundo Gran Maestro de la ciencia ficción, tras Robert A. Heinlein. A él se deben los términos "terraformación" e "ingeniería genética". Y ya tenéis las palabras claves de esta novela.

Calvin DeFort era un hombre precavido... y rico. Para preservar la vida en la Tierra decide llevar a cabo un ambicioso proyecto: La Estación Tycho.

La Estación Tycho es un centro de clonación totalmente automatizado y ubicado en la luna con el fin de conservar la vida en caso de que ésta se vea amenazada en la Tierra.
DeFort, desgraciadamente, descubrirá que el fin está más cerca de lo que piensa y sólo podrá escapar con unos pocos acompañantes que, generación tras generación, serán clonados y harán todo lo posible por restaurar la vida en la Tierra.

Pepe, Arne, Dian, Tanya, Dunk, Casey... e incluso DeFort serán clonados una y otra vez para esta difícil misión, recopilando el máximo posible de información para las generaciones de clones venideras.

Novela muy entretenida en la que se verán retratadas varias "Tierras", quizá no siempre con vida humana, con un sorprendente final. Muy recomendable.

Sinopsis:

"El día del Armagedón ha alcanzado la Tierra en forma de asteroide, aniquilando en un solo instante millones de años de evolución. A lo largo de miles de millones de años veremos renacer la Tierra no una, sino varias veces. Los sucesivos clones de Duncan documentarán los esfuerzos de sus compañeros y los suyos propios por devolver al planeta la gloria perdida. A pesar de los fracasos, a pesar de los enfrentamientos, a pesar del miedo... no se rinden jamás.

Terraformar la Tierra es un canto a la esperanza y a la vida. Una historia que se repite y sin embargo siempre tiene elementos nuevos, siempre es diferente, siempre nos muestra una faceta original de un personaje que nunca deja de ser él mismo."

Ganadora del John W. Campbell Memorial de 2002.
Premios Nebula y Hugo 2001 a la mejor novela corta.

Título original: Terraforming Earth (2001)
Autor: Jack Williamson
Editorial: La factoría de ideas (2007)

Cuentos completos IV (Philip K. Dick)

2009-08-24T17:43:00.001+02:00

Si antes de ayer acabé de leer El niño con el pijama de rayas, ayer terminé el último cuento de la cuarta entrega de los cuentos completos de Philip K. Dick, en esta ocasión abarcando los años desde 1954 a 1963.

Como ya es habitual, si conocéis la obra de Philip K. Dick, entre estos cuentos encontraréis la temática recurrente que le obsesionaba, que se puede resumir, como él mismo dice, en las siguientes preguntas:

"¿Podemos considerar real el universo y, en caso afirmativo, de qué modo?" y "¿Somos todos humanos?"

Por destacar alguno, tengo claro que el primero es El informe de la minoría, me encanta la idea del precrimen y el problema legal que representa. Mecanismo de recuerdo también plantea una idea muy original, en la que el personaje principal presenta una fobia y acude al psicoanalista para averiguar a qué se debe (no quiero dar más pistas para no estropearos la lectura). Y otros que me han parecido muy interesantes son Nosotros, los exploradores, en el que los tripulantes de una misión a Marte y dados por muertos vuelven a la Tierra tras un par de años, Araña de agua, en el que aparecen grandes maestros de la ciencia ficción considerados como precognitivos y Orfeo con pies de barro, donde se propone un tipo de negocio muy curioso basado en los viajes en el tiempo.
Como curiosidad, nombrar El suplente y ¿Qué vamos a hacer con Ragland Park?, que componen una historia dividida en dos partes.

Todos los relatos incluidos en este volumen son los siguientes:

Autofab
Servicio técnico
Mercado cautivo
El patrón de Yanci
El informe de la minoría
Mecanismo de recuerdo
La M imposible
Nosotros, los exploradores
Juego de guerra
Si no existiera Benny Cemoli
Una actuación novedosa
Araña de agua
Lo que dicen los muertos
Orfeo con pies de barro
Los días de Perky Pat
El suplente
¿Qué vamos a hacer con Ragland Park?
¡Oh, ser un blobel!

Y ahora, a ver si consigo hacerme con el quinto volumen.

El niño con el pijama de rayas (John Boyne)

2009-08-23T16:43:00.002+02:00

La verdad es que no tenía previsto leer este libro, y menos aún después de haber visto la película, pero por casualidades de la vida, al final me he sumergido en su lectura y en tres ratos lo he leído.

Es un relato conmovedor, de poco más de 200 páginas, con una prosa sencilla bastante asequible, dirigida a un amplio número de lectores.

Al estar narrada desde el punto de vista de un niño de nueve años, rápidamente sentiréis empatía hacia Bruno, el pequeño protagonista de esta historia de amistad en una época no muy lejana en la que se cometieron demenciales atrocidades. Su ingenuidad hace de éste un relato enternecedor, a la vez que aterrador.

Muy recomendable, incluso para el público juvenil.

Contraportada:

"Estimado lector, estimada lectora:

Aunque el uso habitual de un texto como éste es describir las características de la obra, por una vez nos tomaremos la libertad de hacer una excepción a la norma establecida. No sólo porque el libro que tienes en tus manos es muy difícil de definir, sino porque estamos convencidos de que explicar su contenido estropearía la experiencia de la lectura. Creemos que es importante empezar esta novela sin saber de qué se trata.

No obstante, si decides embarcarte en la aventura, debes saber que acompañarás a Bruno, un niño de nueve años, cuando se muda con su familia a una casa junto a una cerca. Cercas como ésta existen en muchos sitios del mundo, sólo deseamos que no te encuentres nunca con una.

Por último, cabe aclarar que este libro no es sólo para adultos; también lo pueden leer, y seria recomendable que lo hicieran, niños a partir de los trece años de edad."

Título original: The boy in the striped pyjamas (2006)

Autor: John Boyne

Editorial: Salamandra (2007)

Guerra Mundial Z (Max Brooks)

2009-07-20T20:33:00.004+02:00

Libro muy interesante que ha caído en mis manos por casualidad, a través de un amigo al que apasiona la temática zombie.
La verdad es que me esperaba un libro más al estilo de Apocalipsis Z - de Manel Loureiro -, donde viviéramos las penurias de un solitario protragonista luchando por sobrevivir en un mundo plagado de muertos vivientes.

Pero no, no es así. En Guerra mundial Z, como muy bien anuncia la portada, lo que vais a encontrar es "una historia oral de la guerra zombie". A través de una serie de entrevistas a supervivientes a lo largo y ancho del globo terráqueo, Max Brooks nos relatará desde diferentes puntos de vista cómo se vivió la lucha contra la plaga que casi acaba con la humanidad.

Un libro aterrador, repleto de testimonios muy duros que ponen de manifiesto la incompetencia de las autoridades, el recelo, el desconocimiento, la ocultación de pruebas...

Para quien no lo tenga claro os adelanto que todo empezó en una aldea china con los primeros casos descubiertos por el doctor Kwang Jingshu... y a partir de ahí, ya os podéis imaginar. Los nombres de los capítulos como Advertencia, Culpa, El Gran Pánico o Guerra total os acabarán de convencer.

Os atrapará desde la primera página.

Sinopsis:
"Por fin, el mundo sabrá la historia verdadera de cómo la humanidad estuvo a punto de extinguirse. Desde el fin oficial de hostilidades se han producido numerosas tentativas para documentar la guerra zombi. Guerra Mundial Z es el relato definitivo –realizado por los propios supervivientes- de los detalles tecnológicos, militares, sociales, económicos y políticos de cómo la civilización estuvo al borde de la extinción en la lucha total contra el muerto viviente."

Título original: World War Z. An oral history of zombie war. (2006)
Autor: Max Brooks
Editorial: Almuzara

Canciones perdidas - Mapas en un espejo V (Orson Scott Card)

2009-07-04T00:43:00.002+02:00

Y por último Canciones perdidas - Los cuentos ocultos, quinta entrega de Mapas en un espejo.

Este recopilatorio de cuentos es un poco especial, ya que aunque incluye varios relatos cortos que supusieron la creación posterior de novelas de gran éxito, Orson Scott Card sorprende - al menos a mí me ha sorprendido - al incluir algunos de sus relatos dirigidos a varias revistas mormonas, aunque no digo que no merezca la pena su lectura, sólo que sorprende.

Es fácil intuir que entre estos relatos de éxito - y no me refiero a los dirigidos al público mormón - se encuentran El juego de Ender, El Pájaro Cantor de Mikal y El aprendiz Alvin y el arado inservible, de los cuales el primero y el último desembocaron en dos sagas.

Menos conocidos pero bastante interesantes son los relatos Seguidor y Autostop, este último muy divertido. Y el primero, en el que un niño perturbado tendrá que evitar una invasión extraterrestre.

Los relatos incluidos en este quinto (y último) volumen son los siguientes:

El juego de Ender
El Pájaro Cantor de Mikal
El aprendiz Alvin y el arado inservible
Negligencia
Seguidor
Autostop
Espléndida novela
La caja de Billy
Una gran Noche de Hogar
Bicicleta
Mamá y papá se están volviendo locos
Gert Fram

Mi favorito, sin duda, El juego de Ender.

Título original: Maps in a mirror (1992)
Autor: Orson Scott Card

Sinopsis:
"Esta antología de todos los relatos y narraciones cortas de Orson Scott Card representa la mejor síntesis de su obra de escritor, con una temática variada que no sólo abarca la ciencia ficción, sino también la fantasía y el terror. Una monumental recopilación de fábulas, historias de terror, narraciones futuristas, cuentos sobre la muerte, la esperanza… en algunos casos galardonados con los mayores premios del género."

Milagros crueles - Mapas en un espejo IV (Orson Scott Card)

2009-06-26T19:17:00.001+02:00

Llega el turno de la cuarta entrega de Mapas en un espejo: Milagros crueles - Cuentos sobre la muerte, la esperanza y lo sagrado.

Y es verdad. El título lo dice todo, pero no os dejéis engañar, aunque algunos sabréis que Orson Scott Card es mormón no creáis que está tratando de adoctrinar a sus seguidores.

En esta recopilación de cuentos se incluyen auténticas joyas de la ciencia ficción que parten de ideas muy originales.

Entre estos cuentos encontraréis historias de terror, aventuras y, por supuesto, ciencia ficción... y moralejas, o al menos una invitación a la reflexión, como queráis. Una colección de cuentos que no dejará indiferente al lector avispado.

Los cuentos incluidos en este volumen son los siguientes:

Dioses mortales
Gracia salvadora
Ojo por ojo
El cuento de Santa Amy
Carne de rey
Sagrado

Esta vez lo tengo muy claro, destacaría Carne de rey, una historia de traición, venganza y justicia - según se mire -, Sagrado, un cuento de aventuras que trata valores cada vez menos presentes en la actualidad, como el respeto y honor y, por supuesto, Ojo por ojo, una historia que parece concebida por el propio Stephen King.

Título original: Maps in a mirror (1992)
Autor: Orson Scott Card

Sinopsis:

"Esta antología de todos los relatos y narraciones cortas de Orson Scott Card representa la mejor síntesis de su obra de escritor, con una temática variada que no sólo abarca la ciencia ficción, sino también la fantasía y el terror. Una monumental recopilación de fábulas, historias de terror, narraciones futuristas, cuentos sobre la muerte, la esperanza… en algunos casos galardonados con los mayores premios del género."

Fábulas y fantasías - Mapas en un espejo III (Orson Scott Card)

2009-06-21T00:58:00.001+02:00

Tercera entrega de Mapas en un espejo que, en esta ocasión, recopila relatos fantásticos y fábulas. Entre ellos hay dragones, princesas, héroes y villanos que, de la mano de Orson Scott Card, nos harán disfrutar de una lectura entretenida y dinámica.

Esta serie de cuentos incluye uno de los relatos más extraños que he leído... si hay alguien que saque algo en claro de la lectura de Plaga de mariposas le estaré eternamente agradecido si lo comparte con nosotros. Para mí es una auténtica rareza.

Por destacar algún relato, además de Plaga de mariposas por su rareza, creo que me quedo con Sonata sin acompañamiento, reconozco que me ha impactado la historia de Christian Haroldsen.

Los relatos incluidos en este tercer volumen son:

Sonata sin acompañamiento
Un largo viaje para matar a Richard Nixon
La salamandra de porcelana
Mujer media
El bruto y la bestia
La princesa y el oso
La magia de la arena
El mejor día
Plaga de mariposas
Los monos creían que todo era jolgorio

Título original: Maps in a mirror (1992)
Autor: Orson Scott Card

Sinopsis:

Duma Key (Stephen King)

2009-06-05T18:52:00.002+02:00

Última novela publicada en español de Stephen King. En Duma Key, Stephen King mezcla ciertos elementos que recuerdan a otras de sus obras anteriores, un cóctel que hace de ésta una novela muy interesante. Tal y como le ocurre a John Smith en La zona muerta o a Paul Sheldon en Misery, en Duma Key, un terrible accidente lleva a Edgar Freemantle al borde de la muerte.

Quizá sea esta experiencia próxima a la muerte la que despierte en él cierto don para la pintura, ya que poco a poco descubrirá el poder sobrenatural de sus dibujos (¿recordáis El retrato de Rose Madder?). Tanto si sois seguidores de King como si no, esta novela os enganchará desde el principio, a pesar de ser una novela densa, aunque disfrutaréis más si conocéis la obra de King, ya que continuamente encontraréis similitudes con algunas de sus obras.

Es fácil disfrutar de su lectura con personajes tan interesantes como Jerome Wireman, Elizabeth Eastlake y, por supuesto, el propio Edgar Freemantle. No faltarán giros inesperados en los momentos más inoportunos y, aunque no me arrepiento de haber comprado Duma Key (volvería a hacerlo), el final es un poco difuso y pobre para mi gusto, quizá no esté a la altura del resto de la novela.

Nos engañamos con tanta frecuencia a nosotros mismos que prodríamos ganarnos la vida con ello

Sinopsis:

"Unas pinturas de sorprendente fuerza y maestría podrían estar inspiradas en una terrible maldición…
Tras sufrir un grave accidente, la vida del constructor millonario Edgar Freemantle cambia radicalmente. Ha perdido un brazo, se separa de su mujer y decide trasladarse a Duma Key para dedicarse a pintar. El paisaje de este cayo en Florida, con viejas casonas y una vegetación tropical y la extraña propietaria de la isla desatan en Edgar una fiebre creadora sobrehumana: los paisajes surrealistas, los mares embravecidos y las muñecas que dibuja parecen formar parte de un aterrador mensaje de advertencia…
Una de las mejores novelas de Stephen King, con elementos sobrenaturales que recuerdan a La historia de Lisey. El cayo, su paisaje y los secretos que encierra su mar se convierten en un personaje más de la novela, fascinante y terrorífco."

Título original: Duma Key (2008)
Autor: Stephen King
Año: 2009
Editorial: Plaza & Janés

Premio Bram Stoker (Novela, 2008)

Mort (Terry Pratchett)

2009-05-01T15:13:00.002+02:00

Mortimer (Mort) es un joven despistado, soñador, algo patoso... pero buena gente. Y sin trabajo. Por eso acudirá a la feria de contratación del Cerro de las Ovejas, donde anualmente la gente se cita en busca de aprendices.
Y no sólo la gente. La Muerte en persona acude a la feria en busca de aprendiz y repara en Mort, claro, teniendo en cuenta que era el único candidato que quedaba.
Éste se convertirá en su aprendiz e irá asumiendo más responsabilidades a la vez que la Muerte trata de humanizarse pretendiendo experimentar sentimientos y sensaciones humanas.

Muy divertidas las peripecias de la Muerte cuando trata de comprender los sentimientos humanos (prefiero no dar pistas para no estropearos la lectura) y muy interesante el lugar donde habita, con su sala de biómetros y la biblioteca.

Genial y disparatada historia sobre el destino, la soledad, la justicia, los sentimientos y, por supuesto, la muerte, plagada de detalles que os harán disfrutar de su lectura.

Mort no defraudará a los que ya conozcáis a Terry Pratchett ni a los que no lo conozcáis. Se puede leer perfectamente sin conocer nada del Mundodisco y, aunque sea la cuarta novela de la serie, Mortimer, Ysabell, Albert, Buencorte... son todos personajes nuevos (salvo una fugaz aparación de Rincewind casi al final) y una historia independiente de principio a fin.

¿Podrá el bueno de Mort soportar la carga de acompañar a las almas al más allá sin colapsar el universo?

Sinopsis:
"En esta entrega de la hilarante saga del Mundodisco La Muerte decide tomarse unas vacaciones. Para irse tranquila contrata como aprendiz a Mortimer, un joven soñador y despistado encargado de recoger las almas en su ausencia. Pero Mort no está demasiado capacitado para su nuevo trabajo y en una de sus primeras misiones, en lugar de recoger el alma de una joven princesa a punto de ser asesinada, recoge la de su asesino. Su decisión genera una paradoja temporal en la línea del Destino que amenaza con colapsar todo el universo. Mientras, La Muerte se dedica a beber, jugar a los dados y filosofar por los bares del Mundodisco..."

Título original: Mort (1987)
Autor: Terry Pratchett

Ritos iguales (Terry Pratchett)

2009-04-18T10:41:00.002+02:00

Tenía ganas de retomar a Terry Practhett, echaba en falta leer algo divertido.
En Ritos iguales, tercera novela del Mundodisco, Terry Pratchett introduce nuevos personajes que, aunque no tan divertidos como el patoso de Rincewind o el famoso turista Dosflores, tienen su encanto.
En esta ocasión, acompañaremos a la pequeña Eskarina y a la bruja Yaya Ceravieja en su viaje hacia la universidad invisible, ya que la pequeña Eskarina está llamada a ser la primera mujer mago del Mundodisco.

Pratchett aborda de forma muy divertida la igualdad de sexos, rozando lo absurdo de las normas que impiden a las féminas acceder a profesiones en igualdad de condiciones que los hombres, en este caso, aplicado a la magia.
Eskarina, con toda su inocencia (y razón, que no le falta), se pregunta por qué las mujeres tienen que ser brujas y no pueden ser magos. Y a la inversa. Quizá sea cosa de cabezología...

¿Conseguirá Eskarina, en contra de lo que dictan las normas, ser admitida en la universidad invisible y convertirse en la primera mujer mago del Mundodisco? Tendréis que disfrutar de la lectura de Ritos iguales para averiguarlo.

Sinopsis:

"Lo último que hizo Tambor Leño, antes de que la Muerte apoyara una mano huesuda sobre su hombro, fue entregar su cayado de poder al octavo hijo de un octavo hijo. Y hay que decir que lo hizo justo a tiempo. Bueno, quizá un poco precipitadamente. Pero ¿cómo iba a saber él que el recién nacido no era varón? Además, si no hubiera pasado así, el Mundodisco sería un lugar mucho más aburrido, ¿no? Pues volviendo al grano. La cuestión es que ahí tenemos a una atribulada familia numerosa que no sabe qué hacer con su hija menor, una niña tozuda y muy revoltosa llamada Eskarina."

Título original: Equal rites (1987)
Autor: Terry Pratchett

Apocalipsis Z (Manel Loureiro)

2009-04-05T18:08:00.004+02:00

Me gustan los zombis. De hecho, me encantan. Ya he comentado en algunas ocasiones lo difícil que resulta encontrar libros sobre temática zombi, lo que hace que disfrute mucho más cuando me topo con un volumen como éste, Apocalipsis Z, de Manel Loureiro.

Pues he aquí una joya para los amantes del terror en general y de la temática zombi en particular, y además, a la española, lo que supone un aliciente más para vivir de cerca la desesperada huida de un anónimo abogado gallego. Como no podía ser de otra manera, éste se levantará un día e irá viendo cómo poco a poco el mundo se va yendo al garete, al parecer por culpa de un virus que se está propagando a gran velocidad, hasta que, incrédulo, no tendrá más remedio que emprender una huida para sobrevivir. Relato aterrador plagado de sorpresas narrado en forma de blog y de diario, no apto para estómagos sensibles.

Para quien no lo sepa, todo surgió como un pequeño proyecto literario a través de internet de su autor, y su gran número de seguidores ha hecho posible que podamos disfrutar del relato en papel.

Os advierto, no podréis parar de leerlo.

Sinopsis:

"¿Qué sucedería si un día al levantarte descubrieses que la civilización se está cayendo en pedazos? Eso es lo que le sucede al protagonista de Apocalipsis Z, un joven abogado que lleva una vida tranquila y rutinaria en una pequeña ciudad española, hasta que un oscuro incidente médico tiene lugar en un remoto país. Paulatinamente, lo que tan sólo era una pequeña noticia breve en los periódicos se transforma en una epidemia de proporciones devastadoras que, devorando país tras país, amenaza con aniquilar a toda la humanidad. España no será una excepción, y el pánico comienza a cundir... "

Título: Apocalipsis Z (2007)
Autor: Manel Loureiro
Editorial: Dolmen

Visita la web original: Apocalipsis Zombie

Las arenas de Marte (Arthur C. Clarke)

2009-03-26T14:19:00.002+01:00

Éste es un libro de los que a mí me gustan, combina varios elementos que hacen que su lectura sea una delicia. Las relaciones interpersonales entre los personajes, la tecnología, la adaptación de los colonos al inhóspito planeta, incluso el carácter divulgador en algunos momentos hacen que sea una novela muy completa, a la vez que sencilla y dinámica.

Ya desde el principio es fácil engancharse acompañando al famoso escritor de ciencia ficción Martin Gibson en su viaje hacia Marte, viaje que deparará multitud de sensaciones genialmente narradas. La decepción a su llegada a Puerto Lowell, la ciudad más importante de Marte, no conseguirá eliminar el espíritu aventurero y las ganas del escritor de explorar el planeta, quien, por pura casualidad, hará uno de los hallazgos más importantes del planeta (o quizá de la humanidad) que le llevará a elaborar una interesante teoría para hacer más habitable el mismo.

Una lectura muy interesante a la que no faltan sorpresas y que habréis acabado antes de daros cuenta.

Sinopsis:

"Las arenas de Marte narra el viaje de un famoso novelista de ciencia ficción, Martin Gibson, a una de las más prósperas colonias extraterrestres, donde los más célebres científicos están logrando cambiar el aspecto de Marte para hacerlo habitable. Sin embargo, lo que tenía que ser un viaje de placer no tarda en convertirse en una complicada red de intereses políticos y científicos que atrapa a Martin y le enfrenta a una desagradable evidencia: las relaciones entre la Tierra y Marte no son tan plácidas como parecen, y todo se reduce a una cuestión de dinero... La verosimilitud y la creación de unos personajes que van cobrando vida ante los ojos del lector han hecho de esta novela una de las obras más recordadas de Clarke."

Título original: The sands of Mars (1951)
Autor: Arthur C. Clarke
Editorial: Edhasa (Nebulae)

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2009-03-13T23:12:00.000+01:00

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Relatos de diez mundos (Arthur C. Clarke)

2009-03-07T17:39:00.002+01:00

Colección de quince relatos cortos de ciencia ficción, escritos en la década de los sesenta.

Como últimamente tengo mucho sueño, me apetecía leer un libro de relatos, con historias cortas a las que pudiera dedicarles poco tiempo, y tenía Relatos de diez mundos, de Arthur C. Clarke, esperando en una estantería de mi casa desde hacía unos meses, aún sin leer.

Así que es una buena opción si os apetece leer cuentos breves de ciencia ficción.

Los quince relatos son los siquientes:

Recuerdo a Babilonia
Verano en Ícaro
Fuera de la cuna, para siempre en órbita
¿Quién está ahí?
Odio
En el cometa
Una mona en la casa
La salida de Saturno
Hágase la luz
La muerte y el senador
Problemas de horario
Antes del Edén
Un ligero caso de insolación
Perra estrella
El camino al mar

Aunque entre ellos hay historias para todos los gustos, si tuviera que elegir, me quedo sin duda con Odio, una historia cruel de venganza por razones políticas y Antes del Edén, donde se relata un viaje a Venus en busca de vida extraterrestre. Muy interesantes todos en cualquier caso, sobre todo teniendo en cuenta la época en que fueron escritos.

Sinopsis:
"Relatos de diez mundos reúne quince espléndidos textos breves, de una variedad de tonos ciertamente extraordinaria en el género de la ciencia ficción, en los que Clarke examina admirablemente los límites de lo posible en la época de los satélites artificiales, el futuro inminente de los viajes espaciales y el futuro imprevisible en el que los hombres se vean obligados a abandonar la Tierra. En definitiva, una mirada lúcida y penetrante sobre el derrotero que han tomado en las últimas décadas los avances científicos y especialmente aquellos relacionados con la exploración del espacio. Sin embargo, si estos relatos siguen ganando lectores es sin duda por su innegable calidad literaria y por las intensas emociones que son capaces de generar en los lectores."

Título original: Tales of ten worlds (1962)
Autor: Arthur C. Clarke
Editorial: Edhasa nebulae

Ya estamos muertos (Charlie Huston)

2009-02-21T11:34:00.003+01:00

Los vampiros están entre nosotros. Sí, sí, os lo digo yo, aunque no os lo creáis. Al menos en Manhattan viven alrededor de 4000 vampiros, organizados en clanes (El Enclave, La Coalición, La Sociedad, ...) como en la época de Al Capone, cada uno de los cuales domina un territorio sin molestar a los demás.

Joe Pitt es uno de ellos, con la diferencia de que no pertenece a ningún clan, prefiere vivir al margen, aunque se encarga de hacer el trabajo sucio colaborando con los distintos clanes, gracias a su discreción (aunque no siempre lo consigue).

Y en este primer volumen de la serie sobre el vampiro Joe Pitt se enfrenta a un difícil trabajo. Tendrá que encontrar y eliminar al portador de una peligrosa enfermedad que convierte a los humanos en zombis comecerebros arrastrapiés, como él mismo los llama, a la vez que investiga la desaparición de la hija de una importante y adinerada familia. Y ya no cuento más... os aseguro que no me he inventado el argumento, Charlie Huston incluye en una misma novela a dos de las criaturas más terroríficas: vampiros y zombis.

No esperéis encontrar al vampiro romántico de Anne Rice, los de Charlie Huston no se parecen mucho. Y el libro, en definitiva, es más una novela negra que otra cosa, donde el investigador es un vampiro. Prefiero más la visión del vampiro romántico y sobrenatural de Rice que la de un yonki enfermo de vampirismo, aunque es cierto que me ha parecido un libro curioso. Además, se lee bastante rápido.

Para quien esté interesado, Ya estamos muertos es la primera entrega de una serie sobre Joe Pitt, actualmente compuesta por cuatro volúmenes, aunque sólo el primero está editado en español:

Already dead (2005) - Ya estamos muertos (2008)
No dominion (2006)
Half the blood of Brooklyn (2007)
Every last drop (2008)

Sinopsis:
"En Manhattan, paralelamente al mundo «normal», hay cuatro mil vampiros organizados en bandas rivales, que, como las familias de la mafia, están al borde de la guerra. Joe Pitt no es sólo un vampiro; también es investigador privado con su propio código que se niega a integrarse en ninguno de los clanes y esto no le facilita las cosas. En esta novela, la primera de la serie de Joe Pitt, está trabajando en dos casos: por una parte, tiene que eliminar a unos zombis que andan sueltos; por otra, encontrar a la hija adolescente de una decadente y adinerada pareja. Y como suele ocurrir en los buenos thrillers, las dos tramas se funden. Huston ha creado una fantasía urbana uniendo el género de vampiros con un estilo reminiscente de los maestros del pulp."

Título original: Already dead (2005)
Autor: Charlie Huston

La guerra de las salamandras (Karel Capek)

2009-02-13T20:56:00.002+01:00

Considerada la obra más importante del autor checo Karel Capek, La guerra de las salamandras es una novela atemporal realmente espeluznante. Comenzando como una novela de aventuras (a mí me recordaba un poco a R. L. Stevenson), poco a poco se va convirtiendo en una novela política, incluso un poco densa para mi gusto, para al final recuperar el dinamismo con el que comienza hasta llegar al, insisto, espeluznante final.

A pesar de ser un libro del año 1936, las advertencias y críticas que se desprenden del texto perfectamente están vigentes para el mundo actual en que vivimos. Lo cual no es de extrañar teniendo en cuenta el ambiente prebélico que me imagino se respiraba en Europa en aquella época (y habían dejado atrás no hacía mucho la Primera Guerra Mundial).

La impresión que me llevo es que es un libro muy interesante, no sé si una rareza, pero recomiendo su lectura. Además, se lee bastante rápido y en él encontraréis no sólo aventuras, sino también momentos muy ingeniosos y divertidos, así como duras críticas sobre el racismo, el clasismo, la religión, la supremacía o las carreras armamentísticas.

Si os decidís por leerlo disfrutaréis con el informe de la entrevista a un Andrias Scheuchzeri, del cual me encanta la respuesta que da a la pregunta sobre cuáles son los cinco continentes, a la que responde diciendo "Inglaterra y los otros". Muy bueno.

Karel Capek y su obra deberían ser más conocidos.

Sinopsis:

"El descubrimiento de las salamandras parecía inofensivo, pero....
Las salamandras son unos animales pacíficos cuyas habilidades cautivan a una humanidad que cabalga a lomos del progreso tecnológico desbocado de la entreguerra. La industria es la primera en aprovechar su enorme potencial; poco después, los gobiernos de las potencias europeas las utilizan para impulsar la industria, expandir territorios y modernizar los ejércitos. Les suministran herramientas, conocimientos, armas y un futuro del que ellas tomarán las riendas para sus propios fines.
Publicada originalmente en 1936, entre Un mundo feliz y 1984, y varios años antes que La Tierra permanece y El día de los trífidos, La guerra de las salamandras es la obra cumbre de Karel Capek y una de las obras maestras de la ciencia ficción europea. Es una sátira prometeica en la que, con un sentido del humor memorable, la cortedad de miras de políticos y hombres de negocios conduce a uno de los apocalipsis más delirantes que se han imaginado jamás."

Título original: Válka s mloky (1936)
Autor: Karel Capek
Editorial: Gigamesh

Los exploradores de Pórtico (Saga de los Heechee V - Frederik Pohl)

2009-01-31T18:14:00.001+01:00

No podía ser de otra manera, estaba convencido. Los exploradores de Pórtico es el premio merecido a los fieles de la saga Heechee y la culminación de una de las mejores series de ciencia ficción que he leído. Aunque en España indican como reclamo en la portada "Continuación de Pórtico", no hay que hacer mucho caso, sobre todo los que como yo hemos visto el declive de la saga (sobre todo en el cuarto volumen) acabando casi un poco hartos de las comidas de tarro de Robinette Broadhead, incluso convertido en un ente digitalizado no para de darle vueltas a las cosas...

En fin, lo que os vais a encontrar los que os decidáis a leer Los exploradores de Pórtico, es un libro de relatos relacionados con la saga, pero no una continuación. Si bien aparecen algunos personajes mencionados en los volúmenes anteriores, Frederik Pohl vuelve al estilo que catapultó a Pórtico hacia un lugar privilegiado en nuestras bibliotecas.

Empezando por cómo los Heechees visitaron la Tierra en busca de vida inteligente hasta llegar al lugar donde habita la raza extraterrestre, acompañaremos a los primeros exploradores que descubrieron los túneles Heechee de Venus, la primera nave Heechee, el asteroide Pórtico... un trepidante viaje con los primeros aventureros lleno de sorpresas.

Además, es el único volumen de los que he leído que viene acompañado de ilustraciones, lo que hará aún más entretenida su lectura.

Sinopsis:

"Hace quinientos mil años o así unos nuevos vecinos se instalaron en las cercanías del sistema solar terrestre. Deseaban agradar a toda costa, en el caso de que lograran encontrar a alguien a quien agradar. De modo que un día se dejaron caer por el tercer planeta del sistema, el que actualmente conocemos como la Tierra, para ver si había alguien en casa. No escogieron el momento más oportuno para hacer una visita. Bueno, en la Tierra había vida por doquier, de eso no cabe duda. El planeta rebosaba de vida. Lo que no encontraron en ninguna parte fue inteligencia. Aún no había hecho su aparición, sencillamente."

Título original: The Gateway Trip (1990)
Autor: Frederik Pohl

Blaze (Stephen King - Richard Bachman)

2009-01-23T22:10:00.002+01:00

La sensación que tengo después de leer Blaze es que se trata de una novela sobre la mala suerte. Y sobre la vida misma, tan cruel e injusta. Esta cruda historia fue escrita por Stephen King en 1973, bajo el pseudónimo de Richard Bachman, y permaneció en el anonimato hasta 2007, cuando el relato fue rescatado, revisado y publicado por primera vez (en España, en 2008).

Cuenta la vida de Clayton Blaisdell Jr., un grandullón de más de dos metros de altura al que la vida ha tratado mal y, a pesar de ser una persona bondadosa, se ve inmerso en el mundo de la delincuencia de poca monta. Cuando conoce a George, vivirá su mejor época practicando varios timos hasta que planean algo grande, el secuestro del benjamín de una adinerada familia. Todo está planeado al milímetro, nada puede fallar... hasta que George muere y Blaze (el cual sufre un poco de retraso mental), decide seguir adelante con el plan.

A través de una dinámica novela plagada de flashbacks os aseguro que llegaréis a simpatizar con Blaze y sentiréis lástima por él. Sin duda, un tipo sin suerte. No puedo evitar asociar a Blaze con Bill Fagerbakke, que interpretó a Tom Cullen en la adaptación de Apocalipsis. Si alguna vez llevan Blaze al cine me encantaría verle intrepretando a Clayton Blaisdell, sin duda clavará el papel.

Una novela inédita de los comienzos de la carrera de Stephen King como escritor, imprescindible para sus seguidores. Incluye, además, el relato Memoria, que dio pie a Duma Key, la última novela de King que tiene prevista su publicación en abril de 2009.

Sinopsis:

"Firmado por Richard Bachman, el seudónimo que utiliza King para publicar ciertos libros que se apartan un poco de su línea habitual, ésta es la historia conmovedora y dramática de un ser desgraciado que no pudo sobrevivir más que delinquiendo. Blaze compensa un retraso mental provocado por una paliza que le propinó su padre, con una anatomía gigantesca. Tras su paso por un orfanato, se asocia con un criminal con quien planifica el secuestro de un recién nacido que tendrá un final trágico. Y, aunque su compañero muere asesinado, Blaze le seguirá hablando como si todavía existiera."

Título original: Blaze (1973)
Autor: Richard Bachman (Stephen King)
Año de publicación: 2007 (2008 en España)
Editorial: Plaza & Janés

Los anales de los Heechee (Saga de los Heechee IV - Frederik Pohl)

2009-01-12T20:54:00.001+01:00

Vuelve Robinette Broadhead, esta vez digitalizado o ampliado, en una sociedad donde los Heechee y los humanos conviven en armonía compartiendo el terror a los Enemigos, la raza alienígena de la que huían los Heechee.

Con este argumento ya se intuye que no nos vamos a encontrar una novela de aventuras como las anteriores... siento decir que no está a la altura de las del resto de la serie.
Sí es interesante la parte relativa a la convivencia Heechee-Hombre, sobre todo lo que se desprende de los capítulos donde aparecen Oniko, Estornudos y Harold, aunque más superficial de lo que me hubiera gustado, o las exploraciones que hacían los Heechee buscando vida inteligente. Aunque seáis incondicionales, leeréis capítulos que son realmente pesados, sensación que no había experimentado leyendo a Pohl hasta ahora.

El mayor interés de Los anales de los Heechee, último volumen de la saga, es precisamente ése, que la serie termina aquí, porque la verdad es que la calidad de la misma cae en picado. Esperemos que el último volumen publicado referente a los Heechee, Los exploradores de Pórtico, ya fuera de esta saga, vuelva al estilo inconfundible que convirtió a Pórtico en una de mis novelas favoritas y una de las grandes obras maestras de la ciencia ficción.

Al menos he aprendido una palabra que no conocía, kugelblitz.

Sinopsis:
"La avanzada tecnología Heechee había permitido a Robinette Broadhead vivir más allá de la muerte como una personalidad albergada en una máquina. Pero ni siquiera él, virtualmente inmortal y con un acceso ilimitado a datos acumulados durante milenios, podía descubrir cuál era el peligro que se ocultaba en lo más oscuro del universo. Los humanos los llamaban el Enemigo; los Heechee, los Asesinos. Pero ninguna criatura que los hubiera visto había vivido lo suficiente para contarlo. De pronto, el Enemigo parece aventurarse a salir de nuevo para destruir el universo por completo."

Título original: Annals of the Heechee (1987)
Autor: Frederik Pohl
Editorial: Zeta bolsillo

El encuentro (Saga de los Heechee III - Frederik Pohl)

2008-12-20T13:00:00.003+01:00

Esta semana acabé de leer la tercera entrega de la Saga de los Heechee, El encuentro, cubriendo de sobra mis expectativas. Ya me habían comentado que a partir de Tras el incierto horizonte, la serie caía en picado.
Pues bien, esto no es del todo cierto, si bien es verdad que Pórtico es insuperable, y la calidad de la serie decrece a medida que avanzas, El encuentro se merece la lectura, sobre todo para aquellos incondincionales de Pohl o para los que quieran ver desvelados los secretos de la raza extraterrestre de los Heechee.

Sin duda, tal y como me pasó a mí (que ahora ando sumergido en el cuarto volumen), os deparará agradables y múltiples sorpresas., aunque no esperéis una novela tan plagada de misterio y aventuras como las anteriores. Siguiendo la línea temporal de los otros volúmenes, los secretos de los Heechee irán saliendo a la luz poco a poco a la vez que un Robin Broadhead maltrecho por su salud conseguirá por fin tener la conciencia tranquila gracias al papel que desempeñará el joven Wan, quien ya apareció en el anterior volumen y que ahora se dedica a viajar de agujero negro a agujero negro.

Muy interesantes la evolución que sufre Albert, el programa asistente de Broadhead creado por Essie y, en contra de lo que esperaba, los capítulos finales son bastante adictivos.

Por fin los Heechee se darán a conocer... ah, y los que lo leáis veréis que tenía yo razón respecto a un comentario de la anterior entrega.

Los que no os acordéis bien de los anteriores volúmenes agradeceréis el primer capítulo para recuperar el hilo argumental.

En definitiva, es cierto que se nota el declive de la saga, pero al menos para mí sigue resultando interesante.

Sinopsis:
"La amenza de la destrucción perseguía a los Heechee cuando decidieron desaparecer para proteger su civilización. Durante más de quinientos mil años han permanecido ocultos en los agujeros negros del universo sin que nadie sospechara de su existencia. Ahora, sin embargo, el hombre ha encontrado las pocas huellas que los delataban y los Heechee están de nuevo en peligro. Pero esta vez el futuro de la humanidad también está en juego. Robinette Broadhead, protagonista de la serie, deberá proteger a las dos razas en una lucha desigual contra un enemigo muy poderoso."

Título original: Heechee rendezvous (1984)
Autor: Frederik Pohl
Editorial: Zeta bolsillo

La luz fantástica (Terry Pratchett)

2008-11-29T20:59:00.002+01:00

Rincewind, Dosflores y su equipaje vuelven a hacer de las suyas.
Una gran estrella parece dirigirse hacia el Mundodisco y Rincewind, sin saberlo, es el único capaz de detener la catástrofe. Tras caer por el borde del Mundodisco en el anterior volumen, El color de la magia, el patoso mago reaparece para vivir nuevas y disparatadas aventuras junto a nuevos personajes. Con un tono aún más divertido que en El color de la magia, disfrutaréis con la lectura de La luz fantástica, a la vez que conoceréis gnomos, duendes, héroes, trolls y toda una gama de curiosos personajes que se cruzarán en el camino de Rincewind, todo narrado con la genialidad de Terry Pratchett. A destacar, Cohen el Bárbaro, un héroe desdentado de 87 años con quien os lo pasaréis en grande... ojalá reaparezca en otros volúmenes.

Si os gustó El color de la magia, La luz fantástica no os defraudará. Aunque supone la segunda novela de Mundodisco se puede leer perfectamente de forma independiente sin seguir el orden lógico, aunque yo siempre prefiero seguir el orden en que fueron publicados.

Sinopsis: "Un nuevo día, sereno y apacible, empieza en Mundodisco. Como es habitual, la gran tortuga navega por el éter entregada a reflexiones inescrutables, sosteniendo en su caparazón a los cuatro elefantes sobre los que descansa el mundo. Sin embargo, se avecina una inexorable colisión con una malévola estrella roja, y sólo una persona puede poner remedio al inminente desastre: Rincewind, el inepto y cobarde hechicero. Por desgracia, Rincewind fue visto por última vez cuando caía por el borde del mundo..."

Título original: The light fantastic (1986)
Autor: Terry Pratchett

Voces (Anales de la Costa Occidental II - Ursula K. Le Guin)

2008-11-22T20:05:00.004+01:00

Segunda entrega de los Anales de la Costa Occidental (ver Los dones, inicio de la serie), en la que unos crecidos Orrec y Gry llegan a la ocupada Ansul, donde serán testigos del levantamiento de la ciudad contra los aldos.
Ansul, ciudad de la cultura, que alberga una de las más importantes bibliotecas es ocupada por los aldos, enemigos de los libros y de la palabra escrita, a los que consideran diabólicos.

La llegada de Orrec y Gry a Ansul coincidirá con un momento clave en el curso de la historia. Memer, Ioratth, Sulter y muchos más personajes contribuirán a que el orden y la convicencia se restablezcan frente a la intolerancia, la violencia, la traición y el abuso de poder, todos ellos temas recurrentes en la obra de Ursula K. Le Guin.

Tal y como nos tiene acostumbrados, mantiene su estilo claro y sencillo, proporcionando una dinámica y fácil lectura. Aunque supone la segunda entrega de los Anales de la costa occidental, puede leerse perfectamente antes que Los dones, ya que todo lo que se cuenta en éste no tiene nada que ver con el primero, salvo los personajes Orrec y Gry, cuya niñez se narra en Los dones.

Sinopsis:
"Ansul fue una vez una pacífica ciudad llena de bibliotecas, escuelas y templos. Pero eso fue hace mucho, antes de la llegada de los aldos. Los aldos creen que los demonios se esconden en las palabras, y por eso prohibieron la lectura y la escritura, actos que ahora son castigados con la muerte. Los pocos libros que sobrevivieron permanecen escondidos y al cuidado del Maestre, maltrecho tras años de tortura, y de la joven Memer, a la que quiere como a una hija. Pero ahora las cosas están cambiando. Orrec Caspro, el poeta de las Tierras Altas, y su esposa Gry han llegado, y su voz es fuerte y clara, una llamada que despertará al pueblo conquistado. Una cautivadora y apasionante historia de iniciación en la que, de nuevo, la violencia y la intolerancia se combaten con la magia y la ternura."

Título original: Voices (2006)
Autor: Ursula K. Le Guin
Editorial: Minotauro

En silencio (Frank Schätzing)

2008-11-08T13:13:00.003+01:00

Frank Schätzing, con En silencio, nos introduce de lleno en el mundo del terrorismo internacional y las conspiraciones.
Liam O'Connor, físico irlandés candidato al premio Nobel, viaja a Colonia (Alemania) y un encuentro casual con un antiguo compañero de universidad le hará sospechar que algo se cuece con motivo de la cumbre internacional que allí se celebra. O'Connor, con su peculiar forma de ser, un auténtico House en el campo de la física, medio alcohólico, prepotente, impertinente, maleducado... y rico, muy rico, descubrirá una trama para atentar contra el presidente de los Estados Unidos, con un arma tan sofisticada que parece salida de la mismísima Guerra de las galaxias. Su experiencia en el campo de la física, sobre todo en lo referente a la luz, le ayudará a desvelar la conspiración.

Relato plagado de interesantes personajes, Jana (Sonja Cosic, Cordula Malik, Laura Firidolfi), Mirko, Wagner, Lavallier, Kuhn... de los cuales me quedo con Jana, sin duda, hasta el punto de que al final me acabó cayendo bien.

Al igual que en El quinto día, Frank Schätzing introduce conceptos técnico-científicos en su relatos que hacen sus historias más que creíbles, disfrutando mucho más de su lectura.

Incluye al final un apéndice donde Frank Schätzing explica los temas en torno a los cuales gira la trama, como complemento a su comprensión, tales como el conflicto de Kosovo, el terrorismo, la mafia rusa, Estados Unidos e incluso el whisky.

Como adelanto, para el que no lo tenga muy claro, que busque información sobre la detención de la luz y el YAG. Os entrarán ganas de leerlo.

Sinopsis:
"El irlandés Liam O'Connor, recién nominado al Nobel de física y autor de varios bestsellers, llega a Colonia para la promoción de su último libro. En el aeropuerto se tropieza con un antiguo compañero del IRA, grupo al que perteneció en su juventud. Este encuentro casual precipitará una serie de acontecimientos que llevarán a O'Connor a descubrir la existencia de una conspiración para asesinar al presidente de los Estados Unidos. Las consecuencias de esta misión serán de alcance mundial y O'Connor se verá atrapado en una carrera contrarreloj para averiguar quién se esconde tras este complot y tratar de impedirlo."

Título original: Lautlos (2006)
Autor: Frank Schätzing
Editorial: Planeta

Regreso a Belzagor (Robert Silverberg)

2008-10-12T20:09:00.001+02:00

Me gustan los mercadillos de libros. Ni que decir tiene que en ellos pueden encontrarse auténticas joyas a un precio más que asequible. Éste ha sido el caso cuando, estando de vacaciones en mi tierra, he adquirido un par de libros de Robert Silverberg.

Del que voy a hablar ahora es Regreso a Belzagor. En él, Gundersen, regresa al planeta de Holman tras varios años de ausencia. Este planeta, ahora conocido como Belzagor, fue colonizado y después abandonado tras reconocer la presencia de dos razas inteligentes (nildores y sulidores). El remordimiento y la necesidad de redimir los pecados cometidos durante su estancia en el planeta como colonia terrícola le hará realizar un viaje iniciático, donde descubrirá las raíces de ambas especies inteligentes.

Durante su viaje, Gundersen encontrará a algunos de sus antiguos compañeros que no abandonaron nunca el planeta y comprobará cómo el tiempo pone a cada uno en su lugar. A la vez que se encuentra a sí mismo, aprenderá cómo se mantiene el equilibrio y la armonía en Belzagor.

Un libro con una prosa adictiva y de lectura muy rápida, al estilo de Ursula K. Le Guin, una de mis autoras favoritas.

Sinopsis:

Los humanos abandonan el planeta Belzagor siguiendo la política de descolonización consistente en dar la independencia a todos los alienígenas con lengua y cultura propias. Éste es el momento elegido por el ex-administrador imperial Gundersen para retornar y emprender un viaje iniciático y etnológico con la intención de expiar sus años en la colonia. En su travesía descubre misterios y hechos inimaginables que cambiarán su vida, y la del lector, para siempre.

Título original: Downward to Earth (1960)
Autor: Robert Silverberg
Editorial: La factoría de ideas

RUR - La fábrica de absoluto (Karel Capek)

2008-10-03T20:49:00.003+02:00

Llevaba mucho tiempo deseando leer a Karel Capek, autor checo al que conocí cuando buscaba información sobre los robots en la literatura y el cine. Cuando conseguí la edición de Minotauro que recopilaba dos de sus obras, RUR (Robots Universales Rossum) y La fábrica de absoluto apenas podía creerlo. Ahora, una vez acabado, llega la hora de hacer una nueva recomendación.

Yo diría que se trata de una obra imprescindible de ciencia ficción no anglosajona, escrita en los años 20, recién salidos de la Primera Guerra Mundial, y es muy interesante ver ciertos detalles de cómo este hecho influye en el autor, además de la originalidad de los relatos. Vamos por partes...

RUR (Robots Universales Rossum)

Se trata de una obra de teatro muy interesante donde se introduce por primera vez el concepto de robot, con forma humana en esta ocasión, tanto que cuesta diferenciarlos de los propios hombres. En principio son creados para liberar al hombre del trabajo y, lo que inicialmente promete un futuro ideal, donde han desaparecido el hambre, las guerras, la pobreza... se tornará en un desastre que... ¿pondrá en peligro la humanidad? Tendréis que leerlo para descubrirlo.

La fábrica de absoluto

He de reconocer que el divertido estilo de Karel Capek me cogió por sorpresa. En La fábrica de absoluto, el ingeniero R. Marek inventa un carburador que produce energía prácticamente ilimitada a muy bajo coste. Todo apunta a que será el invento del siglo, pero pronto notará comportamientos extraños en todo el que frecuenta lugares cercanos al ingenio mecánico. Todos experimentan, a su manera, crisis de enajenación divina, al parecer por una sustancia liberada (el Absoluto) por el carburador. Cuando una compañía checa comienza la fabricación en serie de carburadores es tal su éxito que prácticamente en todo el mundo existirán usuarios. Esto desencadenará situaciones realmente divertidas aunque no demasiado lejos de la realidad, cuyas consecuencias desembocarán en una de las mayores catástrofes registradas por la historia.

Muy divertida, aunque no tanto si se piensa fríamente.

Sinopsis:

"Una lejana isla en algún lugar del océano acoge la central de la fábrica de Robots Universales Rossum (RUR). La empresa ofrece al mercado mundial androides como mano de obra barata. A petición de la esposa del dueño, el artífice de los robots les confiere alma, haciéndolos capaces de tomar decisiones y de comportarse como personas. Entonces, los androides declaran la guerra a la humanidad..."

"La fábrica de Absoluto es una divertida y reflexiva novela en que el descubrimiento de un motor atómico que produce energía ilimitada genera a su vez «espíritu divino», con lo que proliferan los ataques de misticismo, revelación, profetismo y curaciones milagrosas. Todo acaba degenerando en una devastadora guerra de religiones."

Título original "RUR (Robots universales Rossum)": Zivota hmyzu (1920)
Título original "La fábrica de absoluto": Továrna na absolutno (1922)
Autor: Karel Capek
Editorial: Minotauro

El día de los trífidos (John Wyndham)

2008-09-20T13:23:00.002+02:00

Con esta novela catastrofista de ciencia ficción, El día de los trífidos, John Wyndham plantea diversas formas de organización y supervivencia tras un terrible desastre. En un planeta donde la mayoría de la humanidad ha quedado ciega tras contemplar unas extrañas luces verdes en el cielo, sólo unos cuantos podrán buscar la forma de seguir adelante. Ante un panorama desolador, donde los derechos humanos no existen, la sociedad ha sido destruida, el país detenido... la única ley que impera es la de sobrevivir a toda costa.

Bill Masen, biólogo, es uno de los supervivientes y comenzará a vivir su peor pesadilla al despertar en el hospital, tras la trágica noche. La catástrofe se verá acrecentada al descubrir que los trífidos, plantas venenosas creadas por el hombre con fines comerciales y con la capacidad de desplazarse, campan a sus anchas y han desarrollado cierta inteligencia de grupo.

Es claro el enfoque parecido que adoptan varias películas, como 28 días después, donde el protagonista, al igual que Bill Masen, despierta en un solitario hospital, encuentra supervivientes gracias a señales luminosas en un edificio o verá cómo grupos paramilitares quieren reconstituir la sociedad gracias a las mujeres. Y como no, por supuesto, en un Londres desolado.

Escrita en el año 1951, en plena guerra fría, es una reflexión y una denuncia sobre los límites del desarrollo, o mejor, aboga el desarrollo con cabeza y sentido común, sobre unos temas que aún imperan hoy en día, como son la manipulación genética y el desarrollo armamentístico, en concreto sobre armamento biológico.

Una novela aterradora sobre la supervivencia, la esperanza y el futuro de una sociedad destrozada.

Sinopsis:

"Unas extrañas luces verdes han aparecido en el cielo y la mayor parte de la humanidad ha alzado la mirada para contemplar el fenómeno. A la mañana siguiente todos despiertan ciegos. Las pocas personas que conservan la vista inician la lucha por sobrevivir en un mundo que se debate entre la desesperación y la barbarie. Uno de ellos es Bill Masen, que se encuentra ingresado en el hospital, recuperándose del ataque de una planta mutante creada por el hombre: los trífidos. Se trata de enormes vegetales capaces de moverse y que han desarrollado una especie de lengua venenosa con la que agreden a los humanos. Ahora que han descubierto la debilidad de éstos, los trífidos se disponen a heredar la Tierra..., si los supervivientes no lo impiden."

Título original: The day of the triffids (1952)
Autor: John Wyndham
Ediciones: Minotauro

El color de la magia (Terry Pratchett)

2008-09-14T19:03:00.001+02:00

Pocas veces había disfrutado tanto de un libro de fantasía con todos sus ingredientes como leyendo El color de la magia, de Terry Pratchett.
Con un toque humorístico muy característico parodia todos los tópicos del género fantástico, creando una historia muy divertida, donde no faltan trolls, magos, dragones... y turistas. A muy buen ritmo acompañaremos a Rincewind, un mago que sólo sabe un hechizo, y a Dosflores, el primer turista de Mundodisco, el mundo donde habitan. En su compañía disfrutaremos de sus disparatadas y divertidas aventuras.

Con El color de la magia, Terry Pratchett inició la saga del Mundodisco en 1983. En wikipedia he leído que en España se han publicado, hasta la fecha, 23 de las 36 novelas del Mundodisco. Yo de momento me he leído sólo la primera, pero estoy seguro de que no será la última.

A favor hay que decir que, aunque quizá no sea muy conocido para lectores hispanos, en Gran Bretaña es el segundo autor con más ventas, después de J. K. Rowling.

Seguro que si os adentráis en el universo de Mundodisco no podréis salir de él y recordad...

no está bien visto sacrificar a los amigos

Sinopsis:

"La primera novela de Terry Pratchett nos presenta Mundodisco, un universo plano con forma de pizza sostenido por cuatro elefantes que se apoyan en la espalda de una tortuga gigante que nada por el espacio. Allí conviven personajes tan peculiares como Rincewind, un hechicero renegado, patoso y torpe, Dosflores, el primer e inocente turista del Mundodisco cuyo fiero Equipaje le sigue a todas partes sostenido por cientos de patitas, la propia Muerte, magos, gremios de ladrones y asesinos y un sinfín de sorprendentes e divertidos protagonistas que viven las más locas y absurdas aventuras."

Título original: The colour of magic (1983)
Autor: Terry Pratchett

Flujo - Mapas en un espejo II (Orson Scott Card)

2008-09-08T12:31:00.000+02:00

Flujo, o Cuentos sobre futuros humanos, es la segunda entrega de Mapas en un espejo, en la que Orson Scott Card recopila una serie de sorprendentes relatos de ciencia ficción, todos sobre el futuro de la humanidad, pasando por el cyberpunk, invasiones extraterrestres o rindiendo homenaje a Fundación, la obra cumbre del mismísimo Asimov.

A través de los siete relatos que componen este segundo recopilatorio, disfrutaréis leyendo a un Orson Scott Card distinto, aunque tan original y sorprendente como siempre.

Mapas en un espejo II consta de los siguientes relatos:

Mil muertes
Aplaudid y cantad
Paseaperros
Tratamos de actuar como si no fuera así
Planeta inhabitable
Vida de perros
El originista

De todos ellos, destacaría, ya que me sorprendió, Paseaperros, breve incursión de Scott Card en el cyberpunk. Lo mismo ocurre con Mil muertes, pero en este caso por lo cruel del relato, algo a lo que Scott Card no nos tiene acostumbrados.

Me llamó mucho la atención Planeta inhabitable, muy parecido a algunos relatos cortos de Philip K. Dick, en el que la carrera armamentística, la manipulación genética y el miedo llegan a tal punto que uno de los bandos no es consciente de que lucha consigo mismo.

Y por último, Vida de perros, donde se relata una curiosa invasión extraterrestre.

Todos los relatos son de muy fácil lectura y muy entretenidos, salvo quizá El originista, aunque los incondicionales de Asimov disfrutaréis también con él.

Título original: Maps in a mirror (1992)
Autor: Orson Scott Card

Sinopsis:

"Esta antología de todos los relatos y narraciones cortas de Orson Scott Card representa la mejor síntesis de su obra de escritor, con una temática variada que no sólo abarca la ciencia ficción, sino también la fantasía y el terror. Todo cabe en esta monumental recopilación: fábulas, cuentos fantásticos, historias de espanto y de terror, narraciones futuristas, cuentos sobre milagros perdidos, sobre la muerte, la esperanza, lo sagrado..."

El ahorcado - Mapas en un espejo I (Orson Scott Card)

2008-08-31T19:54:00.000+02:00

Esta recopilación de cuentos de Orson Scott Card ha sido otro de los volúmenes que ha caído en mis manos este verano, habiendo disfrutado de su lectura durante las vacaciones.
Calificados como "cuentos de espanto", esta primera entrega (de momento van cuatro), llamada El ahorcado - Mapas en un espejo I, comienza con una interesante introducción sobre el miedo. Scott Card expone los términos horror, terror y espanto, como clasificaciones de éste. La verdad es que nunca me había parado a pensarlo tal y como lo hace el autor, y no puedo estar más de acuerdo con él, sobre todo cuando habla del horror.

El libro consta de once relatos cortos de terror o "cuentos de espanto", cuyos nombres son los siguientes:

Euménides en el lavabo del cuarto piso
Finiquito
Ejercicios de respiración profunda
Criadero de gordos
Bajo la tapa
Juegos de carretera
Sepulcro de canciones
Censura previa
El hombre cambiado y el rey de las palabras
Recuerdos de mi cabeza
Niños perdidos

De todos ellos, los que me han dejado mejor sabor de boca han sido Bajo la tapa y Censura previa, en los que se juega con los viajes en el tiempo. En el primero, unos ricachones viajan al pasado para tener experiencias inolvidables en un macabro juego y en el segundo, una agencia del futuro se encarga de persuadir a escritores del pasado para que no escriban las obras que tendrán impacto en el futuro y así poder evitar conflictos.

Juegos de carretera también está entre mis favoritos, donde Stanley, en sus largos trayectos en coche, se aficiona a perseguir a otros conductores para atemorizarles.

En definitiva, una entretenida colección de relatos de terror para disfrutar en las noches lluviosas, en los que no encontraréis al Scott Card que conocéis.

Título original: Maps in a mirror (1992)
Autor: Orson Scott Card

Sinopsis:
"Esta antología de todos los relatos y narraciones cortas de Orson Scott Card representa la mejor síntesis de su obra de escritor, con una temática variada que no sólo abarca la ciencia ficción, sino también la fantasía y el terror. Una monumental recopilación de fábulas, historias de terror, narraciones futuristas, cuentos sobre la muerte, la esperanza… en algunos casos galardonados con los mayores premios del género."

El juego del ángel (Carlos Ruiz Zafón)

2008-08-28T19:02:00.000+02:00

Compré este libro con grandes esperanzas... y grandes esperanzas son las que encuentro en él (ya sabréis por qué si lo leéis).
Ha sido una de mis lecturas de este verano durante las vacaciones y parece que Ruiz Zafón sigue en la línea que iniciara con La sombra del viento, con una trama adictiva y una forma de escribir exquisita, sin perder el interés en ningún momento. No se trata de andar con comparaciones, que seguro que ya hay bastantes por ahí, pero mencionaré que en mi opinion no supera a La sombra del viento.
A través de sus páginas descubriremos a un Ruiz Zafón oscuro, negativo... incluso cruel. Sin duda, disfrutaréis con los diálogos de los personajes muy en la línea de Ruiz Zafón, bien estereotipados en una bien ambientada Barcelona de principios del siglo XX.

La historia habla de David Martín, un joven que trabaja en un diario y cuya mayor ilusión es llegar a ser escritor. No le falta talento y un buen (o maldito) día recibirá una oferta que no podrá rechazar de un misterioso editor, Andreas Corelli, por la realización de una curiosa obra de encargo.
A partir de aquí se irán sucediendo una serie de acontecimientos envueltos en una atmósfera de misterio hasta llegar al esperado final, que quizá debiera haber llegado un poco antes y que puede que no sea el que esperéis. Particularmente hubiera preferido un final más trabajado, pero aún así, es una novela para disfrutar.

Sin duda el señor Sempere os caerá muy bien, como a mí.

Sinopsis:

"En la turbulenta Barcelona de los años 20 un joven escritor obsesionado con un amor imposible recibe la oferta de un misterioso editor para escribir un libro como no ha existido nunca, a cambio de una fortuna y, tal vez, mucho más.

Con estilo deslumbrante e impecable precisión narrativa, el autor de La Sombra del Viento nos transporta de nuevo a la Barcelona del Cementerio de los Libros Olvidados para ofrecernos una gran aventura de intriga, romance y tragedia, a través de un laberinto de secretos donde el embrujo de los libros, la pasión y la amistad se conjugan en un relato magistral."

Título: El juego del Ángel
Autor: Carlos Ruiz Zafón
672 páginas
ISBN: 978-84-08-08118-0
Publicación: Abril 2007

Cementerio de animales (Stephen King)

2008-07-31T09:32:00.002+02:00

Cementerio de animales es uno de mis libros favoritos de Stephen King. De lectura bastante rápida, nos narra cómo la familia Creed se muda a Ludlow, un pequeño pueblo cerca de Bangor. La nueva casa de los Creed está cerca de una carretera con la que tendrán que tener especial ciudado.

Cuando la desgracia cae sobre los Creed al morir atropellado su gato Church, Louis Creed se enfrenterá a la difícil decisión de, por un lado, dejar que la vida (y la muerte) siga su curso o, por otro, adentrarse en el mundo de lo desconocido y sobrenatural, en el antiguo cementerio indio de los Micmac, del que se cuenta que es capaz de devolver la vida a los seres que se entierran en él. Su gato aparecerá al día siguiente pero no está del todo vivo, su comportamiento no es todo lo normal que era antes de morir, ha vuelto como si fuera un gato zombi... y Louis ignora que una desgracia aún mayor está por caer sobre su familia...

Como curiosidad, fue llevada al cine en 1989 bajo el mismo título, de la cual se hizo una secuela, y está previsto un remake en este año.

Sinopsis:

Church estaba allí otra vez, como Louis Creed temía y deseaba. Porque su hijita Ellie le había encomendado que cuidara del gato, y Church había muerto atropellado. Louis lo había comprobado: el gato estaba muerto, incluso lo había enterrado más allá del cementerio de animales. Sin embargo, Church había regresado, y sus ojos eran más crueles y perversos que antes. Pero volvía a estar allí y Ellie no lo lamentaría. Louis Creed sí lo lamentaría. Porque más allá del cementerio de animales, más allá de la valla de troncos que nadie se atrevía a trasponer, más allá de los cuarenta y cinco escalones, el maligno poder del antiguo cementerio indio le reclamaba con macabra avidez...

Título original: Pet Sematary (1983)
Autor: Stephen King

Tras el incierto horizonte (Saga de los Heechee II - Frederik Pohl)

2008-07-23T20:54:00.000+02:00

Robinette Broadhead vuelve. En esta segunda entrega de la saga de los Heechee Frederik Pohl no nos defrauda y con el mismo tono en que escribiera el primer volumen, Pórtico, nos cuenta las nuevas aventuras del multimillonario Robinette Broadhead. En esta ocasión surgen personajes muy interesantes, sobre todo los integrantes de la expedición a la fábrica alimentaria de los Heechee, Janine, Paul, Lurvy y Payter, así como el joven Wan, todos testigos de uno de los hallazgos más sorprendentes que hará enriquecerse aún más a Broadhead, quien está a cargo de dicha de expedición.

Podremos ver cómo Broadhead tiene su corazoncito, cada vez me cae mejor este tipo (y adoro más la obra de Frederik Pohl), aún no ha podido olvidar a su antiguo amor, a quien dejó abandonada en un agujero negro durante su tercer viaje... ¿para toda la eternidad? Yo creo que no, pero tendré que esperar a leer el tercer volumen de la saga... me gustaría que pudiera encontrar la forma de recuperarla...

Recomendaría especial atención durante el último capítulo, muy interesante, donde se desvelan datos acerca de la civilización Heechee.

Muy interesante también todo lo referente al tema de la inteligencia artificial, así como el trabajo de la esposa de Broadhead, S. Ya. Lavorovna. Aunque no está al nivel de Pórtico, os recomiendo su lectura. Muy entretenido.

Sinopsis:

Robinette Broadhead, el héroe protagonista de Pórtico, financia en esta novela una expedición a la Fábrica Alimentaria, una nave Heechee que vaga perdida por el espacio y es capaz de tratar los elementos básicos que conforman el universo para transformarlos en cantidades ingentes de alimentos. Con esta expedición Broadhead podría acabar con el hambre en el mundo y, de paso, hacerse inmensamente rico, pero su mayor preocupación es encontrar a su esposa, desaparecida en un agujero negro en el transcurso de una misión científica.

Título original: Beyond the blue event horizon (1980)
Editorial: Zeta
Colección: Zeta Bolsillo Ciencia Ficción
Fecha de edición: febrero 2008
Páginas: 368

El mundo de Rocannon (Ursula K. Le Guin)

2008-07-05T11:28:00.000+02:00

Primer libro de Ursula K. Le Guin, reeditado recientemente tras estar varios años descatalogado. Ya en este primer libro se vislumbra el estilo inconfundible que marcará toda su obra, con una sencillez que invita a recomendar su lectura a aquellos que no conozcan a la autora.

Gaverel Rocannon está al frente de una expedición etnológica, identificando y documentando formas de vida con elevado cociente de inteligencia. Rocannon quedará aislado en el planeta y descubrirá que en el mismo se está estableciendo una base enemiga. Ayudado por algunos de los seres autóctonos del planeta, iniciará un arriesgado viaje con el objetivo de transmitir un mensaje que ponga sobre aviso a la Liga.

Resulta curioso cómo Ursula K. Le Guin mezcla elementos típicos de la fantasía épica, con criaturas aladas, espadas, arqueros, castillos... y de ciencia ficción, con naves estelares, armas prodigiosas ... y, según se dice, es la primera novela donde aparece el ansible (aunque no con este nombre), un aparato capaz de transmitir instantáneamente entre dos puntos.

¡¡ Que vuestros enemigos mueran sin hijos !!

Sinopsis:

El mundo de Rocannon es una trepidante novela de viaje a través de un obsesivo paisaje metafórico.
Gaveral Rocannon inicia su viaje con el propósito de advertir a la Liga de Todos los Mundos de que ha sido traicionada, pero el ímpetu y la valentía de Rocannon lo llevan a pagar un alto precio por ello, pues no sólo llegará a entender los dones que distinguen a Kyo y Mogien, sino que sentirá también la agonía simultánea de mil enemigos moribundos. El héroe que concluye el viaje es un hombre destrozado, agotado y solo, pero que al fin se conoce a sí mismo.

Perteneciente a la saga de Ekumen o ciclo Hainish (Planeta en el exilio, La ciudad de las ilusiones...), esta novela se ha convertido en un hito de la literatura de ciencia ficción por sentar las bases de uno de los hallazgos más fructíferos del género, el ansible, un aparato capaz de trasmitir instantáneamente, a una velocidad mayor que la luz, que aparece luego en obras de autores como Elizabeth Moon, Vernon Vinge y Orson Scott Card, y cuya invención Le Guin noveló en Los desposeídos.

Título original: Rocannon's World (1966)
Autor: Ursula K. Le Guin
Editorial: Edhasa (2008)

Mercaderes del espacio (Frederik Pohl - C.M. Kornbluth)

2008-06-27T00:45:00.001+02:00

El mundo está dominado por la publicidad. O perteneces a las grandes corporaciones de publicidad o lo tienes crudo, muy crudo. En este caso serás un consumidor, y verás todos tus derechos reducidos. Resulta curioso cómo esta novela escrita en los años 50 es perfectamente aplicable a los tiempos en que vivimos, tanto que da miedo, mucho miedo.

Mercaderes del espacio es una novela imprescindible y muy original que plantea un futuro muy negro, muy inhumano, donde el poder de la publicidad es tal que el mundo vive totalmente dominado por el consumismo, un mundo sobreexplotado y muy clasista donde la élite la forman los publicistas.

Clásico de ciencia ficción con un ritmo muy dinámico donde viviremos las peripecias de Mitchell Courtenay, el mejor de los publicistas de la firma de Fowler Schocken, que será el encargado de llevar una importante campaña. No le faltarán problemas a los que enfrentarse y se llevará más de una sorpresa...

Cuanto más pienso en esta novela más me asusta, no es de extrañar que siga estando de actualidad.

Sinopsis:
Mercaderes del espacio podría ser llamada la mejor novela de ciencia ficción... Una utopía donde el sistema económico ha devorado al sistema político, donde las grandes compañías ejercen el poder, sin intermediarios, y hasta el fin... y la sociedad ha sido estratificada rígidamente en productores, ejecutivos y consumidores... No es meramente un mundo donde el hombre de la publicidad es el rey; combina además el lujo y la escasez, aparatos fantásticos junto a la falta de combustible, toda clase de bebidas y gomas de mascar, y una extrema escasez de proteínas. En este aspecto recuerda una observación de George Orwell sobre los lujos, en camino de convertirse en menos caros y fáciles de obtener que los artículos de primera necesidad. -- Kingsley Amis, New Maps of Hell, 1961.

Título original: The Space Merchants
Autores: Frederik Pohl y C. M. Kornbluth
Año de publicación: 1954
Editorial: Minotauro

2012 (Whitley Strieber)

2008-06-21T12:44:00.001+02:00

Cada veintiséis mil años, la Tierra se alinea con el centro exacto de la galaxia. El 21 de diciembre de 2012 volverá a ocurrir. Los antiguos mayas calcularon que esta fecha marcaría el fin, no sólo de nuestra era, sino de la consciencia humana tal como la conocemos.

Con este párrafo de la contraportada todo apunta a que nos vamos a encontrar con una novela interesantísima, de esas que te enganchan desde el principio, donde no paran de ocurrir cosas. Pues bien, esto no es del todo así. La verdad es que comencé la novela de Whitley Strieber con muchas ganas, y al principio prometía, pero a medida que avanzaba iba perdiendo el interés, y eso que intervienen muchos ingredientes que, cada uno por su lado, suelen dar buenos resultados. En 2012, Whitley Strieber quizá no ha sabido dar en el clavo al intentar combinarlos, y eso que me resulta bastante fácil engancharme a las historias...

En definitiva, una historia en principio interesante que pierde el interés con cada página que lees. Hacía tiempo que no deseaba con tantas ganas acabar un libro por lo pesado que me estaba resultando, pero bueno, no siempre voy a acertar en mis elecciones.

Me esperaba yo otra cosa de Martin Winters...

Sinopsis:

El fin del mundo se acerca. Comienza la cuenta atrás.

Cada veintiséis mil años, la Tierra se alinea con el centro exacto de la galaxia. El 21 de diciembre de 2012 volverá a ocurrir. Los antiguos mayas calcularon que esta fecha marcaría el fin, no sólo de nuestra era.

El arqueólogo Martin Winters huye de la Pirámide de Giza justo a tiempo para ver cómo explota y de los escombros surge una gigantesca lente. Simultáneamente, los monumentos más antiguos de la humanidad saltan por los aires y dejan ver idénticas lentes. La Tierra está siendo invadida por seres que no son de este mundo.

El escritor Wylie Dale trabaja en su última novela, ambientada en la próxima alineación de la Tierra con el centro exacto de la galaxia, el momento que los mayas predijeron como el fin del mundo. Dale comienza a tener indicios de que lo que está escribiendo está sucediendo en una Tierra paralela. Si nadie lo evita, el 21 de diciembre de 2012, los portales se abrirán hacia el mundo de Wylie y una raza de invasores no sólo esclavizará a la humanidad, sino que devorará sus almas.

Título original: 2012: The war for souls
Autor: Whitley Strieber
Editorial: Minotauro
Año: 2007

El quinto día (Frank Schätzing)

2008-06-06T20:03:00.001+02:00

Probablemente muchos pensarán que no serán capaces de leer un libro de 969 páginas. Es cierto que es difícil mantener el interés durante una obra tan extensa, pero estoy seguro de que El quinto día, de Frank Schätzing, no os defraudará. Con un ritmo trepidante, casi desde la primera página y hasta la última, cabalgando entre la ciencia ficción y la divulgación científica, este autor alemán os mantendrá enganchados y os sorprenderá con una trama originalísima y magistralmente llevada. Es posible que os haga incluso reflexionar...

¿Conocemos realmente el mundo donde vivimos?¿Somos la especie elegida para dominar el mundo?

Vivimos en un mundo donde la supremacía de la raza humana se da por supuesto y, haciendo oídos sordos, cada vez empobrecemos más el planeta... hasta que empiezan a suceder fenómenos inexplicables. Pescadores de todo el mundo desaparecen sin dejar rastro, las ballenas parecen atacar las embarcaciones, plagas de medusas venenosas acosan las costas, los moluscos provocan centenares de muertes...

Sigur Johanson, Leon Anawak, Jack O'Bannon, Samantha Crowe, Alicia Delaware, Mick Rubin... compondrán un equipo de expertos e investigadores que bajo la tutela de militares estadounidenses tendrán la difícil tarea de desvelar qué está provocando que el mundo marino se rebele contra la humanidad.

Genial novela para disfrutar y aprender a la vez, para los amantes del mundo marino y de nuestro planeta en general.

Sinopsis: Un pescador desaparece en Perú, sin dejar rastro. Los expertos noruegos de una empresa petrolífera se encuentran con extraños organismos que ocupan cientos de kilómetros cuadrados del fondo marino. Entretanto, en las costas de la Columbia Británica comienza a observarse un inquietante cambio en el comportamiento de las ballenas. Nada de todo esto parece tener una causa común. Pero Sigur Johanson, biólogo y sibarita, no cree en las casualidades. También el investigador de ballenas indio Leon Anawak llega a una preocupante conclusión: una catástrofe está a punto de suceder. La búsqueda de la causa le enfrentará a sus peores pesadillas.

Título original: Der Schwarm (2004)
Autor: Frank Schätzing
Colección: Planeta Internacional
1024 páginas
Recientemente ha sido editado en formato bolsillo en la colección booket.

Cell (Stephen King)

2008-05-25T23:25:00.002+02:00

Me gustan los zombis. Y los vampiros. Sí, no os riais, es verdad, lo digo en serio, y es muy difícil encontrar libros de zombis, y más aún escritos por autores de renombre como es el caso de Cell, de Stephen King. Está claro que cualquier tema tocado por el maestro del terror tiene todas las papeletas para convertirse en éxito y cuando leáis este libro sabréis por qué es probable que sea llevada al cine, menuda novedad, una obra de Stephen King llevada a la gran pantalla. Yo soy uno de los que están esperando su estreno, y no sólo por ser incondicional de Stephen King (me he visto más de una adaptación de mediocre calidad, comparada con el libro, claro), sino por ser igualmente incondicional de las pelis de zombis. Pero vamos a lo que vamos, Cell lo tiene todo para mantener al lector enganchado hasta el final. Final que no a todos os gustará, aunque tampoco sorprenderá a los seguidores de Stephen King... no podéis negar que es capaz de lo mejor pero a veces da la impresión de que no sabe cómo concluir la trama.

Clayton Riddel, un artista de Maine, está en Boston donde acaba de conseguir un buen contrato. Lo último que imagina es que el mundo está a punto de cambiar, y será testigo de cómo la gente empezará a volverse loca tras aparentemente contestar a una llamada de móvil, lo que posteriormente llamarán El pulso. A partir de entonces emprenderá una huida desesperada junto a unos cuantos supervivientes en un mundo lleno de zombis.

Muy entretenida y escalofriantemente sangrienta.

Sinopsis:

El día 1 de octubre a las 15:03 se envían mensajes a través de los teléfonos móviles que convierten a todos los que los reciben en zombis asesinos... Se desata una locura criminal y destructiva de la que pocos escaparán, y los que lo logren tendrán que sobrevivir en un mundo totalmente transformado. Terror puro, el retrato de un mundo escalofriante que nunca volverá a ser el mismo.

Título original: Cell (2006)
Autor: Stephen King
Editorial: Plaza & Janés (2006)

El fin de la infancia (Arthur C. Clarke)

2008-05-16T18:28:00.001+02:00

Enormes naves extraterrestres surgen de la nada y se posan sobre las principales ciudades del planeta...
Todos reconocemos esto como un recurso múltiples veces utilizado como preludio a una invasión extraterrestre. En esta ocasión, en la obra de Arthur C. Clarke, con la llegada a la Tierra de una raza extraterrestre bautizada como superseñores, la humanidad conocerá sus mejores tiempos. Bajo su tutela, se acabará con las guerras, el hambre, las fronteras...

Pero algo no va bien, nadie ha visto nunca a un superseñor y esto hace que surjan grupos radicales contrarios a la política de los superseñores. Karellen, interlocutor por parte de los superseñores, hace público que en cincuenta años se presentarán a la humanidad, cuando ésta esté preparada...

Con un ritmo muy dinámico, sin profundizar mucho en los personajes, Arthur C. Clarke nos transportará a lo largo de los años de convivencia con los superseñores hasta llegar a un desconcertante final, donde se asistirá al siguiente paso en la evolución de la humanidad.

Sin duda encontraréis en él ideas muy interesantes.

Sinopsis:
Con El fin de la infancia -escribió Basil Davenport- Arthur C. Clarke se une al pequeño grupo formado por Olaf Stapledon, C. S. Lewis y quizá H. G. Wells, que ha usado la ciencia-ficción como vehículo de ideas filosóficas. Dicho esto, es necesario añadir apresuradamente que El fin de la infancia es un libro tan ameno, desde el punto de vista de la narrativa pura, como cualquier otra novela común contemporánea.

El fin de la infancia -obra que según William Du Bois merece la total atención de los habitantes de esta época de ansiedad- tiene como tema la futura evolución del hombre. Una raza extraña llega a la Tierra y trae consigo paz, prosperidad..., y la inesperada tragedia de la perfección. ¿Qué seguirá a la extinción de la raza humana? Arthur C. Clarke, en un final de notable belleza, plantea la más alucinante de las hipótesis.

Título original: Childhood's end (1953)
Autor: Arthur C. Clarke
Editorial: Minotauro

La pistola de rayos (Philip K. Dick)

2008-05-08T22:19:00.000+02:00

Cuanto más leo a Philip K. Dick más me gusta. Con La pistola de rayos pasaréis un buen rato leyendo una entretenida y original historia centrada en el año 2004 (tened en cuenta que se escribió en el año 1967). La población vive engañada y atemorizada por la carrera armamentística entre el Bloque Oeste y el Sector Este, que se valen de los llamados mediums armamentísticos para diseñar armas prodigiosas. Estos mediums caen en trance y cuando vuelven en sí realizan unos bocetos de armas sorprendentes... tanto que no funcionan. Éstas son aradeadas para convertirlas en otros objetos que sean útiles.

Cuando una raza de seres alienígenas esclavistas amenaza con aniquilar la humanidad, los gobiernos de ambos bandos presionan a Lars Powderdry, medium del Bloque Oeste, y a Lilo Topchev, su homóloga del Sector Este, para que colaboren y diseñen el artefacto definitivo para acabar con tan terrible amenaza.

Al más puro estilo al que nos tiene acostumbrados, Philip K. Dick hace una hábil crítica a la locura de la Guerra fría, con momentos realmente divertidos, hasta llegar a un sorprendente final. No os defraudará.

Me quedo con "El hombre cefalópodo azul de Titán"...

Sinopsis:

Lars Powderdry es diseñador de moda armamentística. Bendecido por su talento de médium, sus diseños permiten al Bloque Oeste mantener la frenética carrera armamentística con el Sector Este, en un constante equilibrio que, a través del miedo, asegura la paz en la Tierra.

Hasta que unos satélites alienígenas se sitúan en Órbita y comienzan a vaporizar ciudades de ambos bandos.

Título: La pistola de rayos
Autor: Philip K. Dick
Título original: The Zap Gun
Año: 1967
Editorial: Gigamesh

En un rayo de luz (K-PAX II) (Gene Brewer)

2008-05-01T00:00:00.002+02:00

Prot ha vuelto. Tras cinco años de ausencia vuelve a la Tierra, despertando el interés de todo el mundo... El propio doctor Gene Brewer, Giselle, los internos del IPM, los medios de comunicación... todos estaban pendientes de su vuelta.
Tal y como hiciera en la primera entrega de K-PAX, con un libro organizado en sesiones de psiquiatría, el doctor Brewer nos cuenta en esta ocasión la vuelta de Prot y desvelará los secretos mejor guardados de Robert Porter.

Yo soy uno de esos humanos que esperaban con ansia la vuelta de Prot, esa especie de mesías alienígena más humano que cualquier habitante de la Tierra. Ojalá los humanos tuviéramos las ideas tan claras como las tiene Prot, no deja de sorprenderme la sencillez con que ve las cosas...

Si os gustó la primera entrega, K-PAX, En un rayo de luz no os defraudará. Continúan las sesiones con el doctor Brewer, los pacientes más variopintos irán experimentando mejorías, y el momento cumbre llegará durante la entrevista que hacen en televisión a Prot. Sin duda tiene respuesta para todo, nos guste o no a los humanos. Vamos, que sigue en su línea, invitando a reflexionar. Como dice él, nosotros los humanos estamos enfermos.

Respecto a Robert Porter, tan sólo decir que me alegro mucho por él, y que espero que todo le vaya muy bien, que se lo merece. ¿Desaparecerá Prot con la recuperación de Robert Porter?

Ya estoy esperando que editen los próximos dos volúmenes en español (K-PAX III: The worlds of Prot y K-PAX IV: A new visitor from the constellation Lyra), estoy haciendo verdaderos esfuerzos para no adquirirlos en inglés.

Y, estoy seguro, a la mayoría de vosotros no os importaría ser uno de los elegidos para ir a K-PAX... quizá en el próximo rayo de luz.

Sinopsis:
Cinco años después de haberse escapado de una institución para enfermos mentales de Manhattan, el ente conocido como Prot está de vuelta. Ahora, a lo largo de dieciséis sesiones con el psiquiatra Gene Brewer, Prot revela que ha vuelto para llevarse consigo a unos pocos elegidos a K-PAX, el planeta de donde procede. K-PAX es un planeta idílico libre del sufrimiento que existe en la Tierra. Prot tiene ideas radicales sobre cómo curar ese sufrimiento y sus planteamientos le han convertido en una celebridad. Ahora legiones de personas anhelan seguir sus pasos. Pero las ideas de Prot no son nuevas para el doctor Brewer. Cinco años atrás había descubierto a otra persona arraigada profundamente en la personalidad de Prot: Robert Porter, de Montana. El misterio de la enfermedad de Robert y de los orígenes de Prot subyacen dentro de la psique trastornada de Robert. Ahora el doctor Brewer tiene que batallar contra el reloj para desentrañar los secretos del traumático pasado de Robert y no sólo salvar a su paciente sino también a la humanidad.

Título original: On a beam of light
Autor: Gene Brewer
Año: 2001
Editorial: Umbriel (2003)

Marte rojo (Kim Stanley Robinson)

2008-04-24T22:12:00.002+02:00

Cómo promete esta serie sobre Marte. Me fue recomendada a través de un foro de literatura en www.somosfrikis.com, después de que leyera Icehenge, también de Kim Stanley Robinson. Desde aquí mi agradecimiento por la recomendación porque tras finalizar hoy el primer volumen de la serie, Marte rojo, no me puedo quedar con mejor sabor de boca.

Tras un viaje de nueve meses, los primeros cien colonos procedentes de la tierra llegan al planeta rojo. Ingenieros, geólogos, biólogos, etc. componen el equipo seleccionado. A través de multitud de complejos personajes, Kim Stanley Robinson hace gala de su genialidad creando conflictos y diferentes puntos de vista que, unidos al rigor con el que narra los mismos, hace que nos pongamos de uno u otro bando.

Arkadi, Nadia, Maya, John, Frank, Simon, Ann, Hiroko, Sax, Michel... conquistadores del planeta rojo, además de encontrarse en un lugar inhóspito, tendrán que enfrentarse a la complejidad de las relaciones humanas y verán cómo la comunidad de los primeros cien se irá dividiendo en subgrupos, como no podía ser de otra manera. Seguro que todos habéis experimentado lo difícil que es la convivencia... más aún cuando se trata de un equipo tan amplio de personas, cada uno muy bueno en su campo, y procedentes de cualquier lugar del mundo. Habrá quien esté a favor de conservar el planeta lo máximo posible... o de terraformarlo a toda costa... y hasta aquí puedo contar.

Una auténtica genialidad sobre las implicaciones que podría tener una expedición para colonizar el planeta rojo, tanto desde una perspectiva política, como humana o científico-tecnológica. Una obra indispensable para los amantes de la ciencia ficción.

Sinopsis:
Siglo XXI. Durante eones, las tormentas de arena han barrido el estéril y desolado paisaje del planeta rojo. Ahora, en el año 2026, cien colonos, cincuenta mujeres y cincuenta hombres, viajan a Marte para dominar ese clima hostil. Tienen como misión la terraformación de Marte, y como lema: "Si el hombre no se puede adaptar a Marte, hay que adpatar Marte al hombre". Espejos en órbita reflejarán la luz sobre la superficie del planeta. En las capas polares se esparcirá un polvo negro que fundirá el hielo. Y grandes túneles, de kilómetros de profundidad, atravesarán el manto marciano para dar salida a gases calientes. En este escenario épico, habrá amores y amistades y rivalidades, pues algunos lucharán hasta la muerte para evitar que el planeta rojo cambie.

Premio Nebula 1994.

El juego de Gerald (Stephen King)

2008-04-07T19:36:00.000+02:00

Me está costando más de lo que tenía previsto acabar mis lecturas actuales (Marte Rojo y El quinto día), así que no me he podido resistir a recomendar un libro que leí hace bastante, reeditado hace poco y de uno de mis autores favoritos, Stephen King, aunque reconozco que es tan capaz de lo mejor como de lo peor.

¿Por qué El juego de Gerald?
Sin duda, porque es uno de los libros más estresantes que he leído. ¿Cómo reaccionarías si te ves atado a una cama en una cabaña en el bosque alejada del mundo? ¿Cómo podrías resistir al pánico, al hambre, a la sed...? Cada leve susurro del bosque se convierte en un sonido aterrador, el terror y la claustrofobia se irán apoderando del lector a medida que el relato avanza, donde la ausencia casi total de diálogos os harán estremecer aún más. Posiblemente sea el relato más terrorífico que he leído, pero no esperéis fantasmas, demonios ni seres del más allá, en esta historia todo es del más acá, y eso es lo realmente aterrador, lo que puede empezar como un juego para llevar a cabo las fantasías más íntimas podría acabar en la peor de las pesadillas.

Así que ya sabéis, cuidado con lo que hacéis...

Sinopsis:
En una cabaña aislada, desnuda y esposada a la cabecera de la cama, Jessie asiste inerme al macabro desenlace del juego erótico de Gerald, el hombre con quien ha convivido durante veinte años y que está tendido en el suelo junto al lecho. Acuciada por el hambre y la sed, asediada por los fantasmas del pasado, adquiere conciencia de que la realidad es más pavorosa que la peor de sus pesadillas.

Título original: Gerald's game
Autor: Stephen King
Año: 1992

K-PAX (Gene Brewer)

2008-03-27T12:55:00.001+01:00

K-PAX es una de las novelas más conmovedoras que he leído. Tuve la suerte de encontrarla en la Fnac, en la sección de ciencia ficción, me llamó la atención su título y tras leer la contraportada supe que lo compraría. A los pocos meses estrenaron la película en España, de la que hay que decir que es casi igual de fascinante y conmovedora que la novela (claro que actúan dos de mis actores favoritos, Kevin Spacey y Jeff Bridges). Siempre recomiendo esta película (y el libro, aunque es difícil de encontrar) a todos mis conocidos... y lo seguiré haciendo.

Prot es una persona normal, bastante agradable, que afirma venir de otro planeta, K-PAX, en la constelación Lyra. Es ingresado en un hospital psiquiátrico y será tratado por el doctor Gene Brewer, quien establecerá unos lazos afectivos que, a medida que avanzan las sesiones, le harán dudar sobre sus propios principios. El resto de pacientes del doctor Brewer irán mejorando inexplicablemente a medida que comparten tiempo con el nuevo paciente, Prot, lo que hace aumentar la incertidumbre sobre los argumentos de éste.

He estado buscando información sobre otras obras de Gene Brewer y me he topado con que existe toda una serie de novelas sobre K-PAX (aún no disponibles todas en español, aunque esperemos que pronto):

K-PAX
K-PAX II: On a beam of light (En un rayo de luz, editado en español en 2003)
K-PAX III: The worlds of Prot
K-PAX IV: A new visitor from the constellation Lyra

Sinopsis:

Prot acaba de entrar como paciente en una de las instituciones para enfermos mentales de la ciudad de Nueva York. Su presencia en el centro está plenamente justificada: Prot afirma ser un alienígena proveniente del planeta K-PAX, un planeta donde reina la armonía. Es su único rasgo peculiar, puesto que por lo demás, Prot es una persona cuerda, inteligente y de maneras agradables. Pacientes, celadores y médicos están encantados con su presencia. Prot parece tener un efecto positivo sobre los demás enfermos, y el planeta K-PAX les parece un lugar extraordinario. Incluso los especialistas han empezado a dudar... ¿Y si K-PAX existiese en algún lugar del universo?¿Y si Prot pudiese indicarnos el camino?

Espero que lo disfrutéis y ahora... a tomar un rayo de luz...

Título original: K-PAX (1995)
Autor: Gene Brewer
Editorial: Umbriel
Año: 2001
Páginas: 247

Cuentos de medianoche (Luis del Val)

2008-03-08T12:09:00.001+01:00

Luis del Val, con sus Cuentos de medianoche, nos presenta una serie de relatos breves sobre el intolerante, cruel y egoísta mundo en que vivimos. A través de más de cincuenta cuentos, la mayoría de sólo dos o tres páginas, Luis del Val da un toque de atención, haciendo un llamamiento a la solidaridad, la comprensión, la tolerancia, ... palabras éstas muy de moda que quedan muy bien en boca de todos pero que a la hora de la verdad muy pocos llevan a la práctica. Explotación infantil, delincuencia, drogas, inmigración, seguridad, amor, trabajo, arte, ... están presentes en sus relatos, de muy fácil lectura, que sin duda os harán disfrutar de la sencillez de los mismos.

Es difícil destacar alguno sobre los demás, pero por mencionar algunos, "Otro lienzo más", "El periodista justiciero", "Paquito", "Gracias por la propina", "Perspectiva veneciana", ...

Una auténtica invitación a reflexionar.

Sinopsis:
Tras el éxito de los Cuentos del mediodía, Luis del Val nos revela en esta segunda selección de sus relatos, Cuentos de medianoche, otra vertiente más oscura e ínquietante. Desde El fantasma de la cocina, una narración larga sobre apariciones domésticas, y a lo largo de más de sesenta cuentos de breve extensión, Luis del Val escribe de fantasmas cotidianos --a veces del más allá, pero también, y por eso mismo aterradores, del más acá--, de misterios que desafían nuestra percepción de la realidad, de situaciones sorprendentes que se burlan de la lógica.
Y todo ello sin renunciar a su habitual complicidad con el lector, gracias a un estilo fluido y ameno, y a una amable ironía y notable agudeza en la contemplación del ser humano. Porque en Luis del Val el terror siempre deja hueco al humor, y con la misma facilidad nos provoca un escalofrío o nos arranca una sonrisa.
Hombre de pluma y micrófono, escritor y comunicador, Luis del Val ha sabido aunar ambas facetas en estos cuentos también inspirados en dos tradiciones diferentes y complementarias: la del cuento literario europeo de raigambre chejoviana y la de los viejos relatos orales contados al amor de la lumbre.

Estrella doble (Robert A. Heinlein)

2008-03-01T12:21:00.000+01:00

Genial obra de Robert A. Heinlein sobre política interplanetaria. Con la lectura de Estrella doble conoceréis gran parte de los ideales políticos del propio Heinlein.

Joseph Bonforte, importante político con un papel crucial para el futuro de la galaxia, ha sido secuestrado. Sus más allegados colaboradores encontrarán la forma de ocultar este secuestro buscando a un doble que le sustituya y acuda a todos los actos públicos para que este hecho no afecte a la campaña electoral, de forma que puedan localizarle mientras ésta sigue su curso.

Lorenzo Smythe, "El Gran Lorenzo", "Extraordinario actor y mimo", será embaucado para llevar a cabo este papel. Lo que al principio parece un trabajo fácil de pocos días se irá convirtiendo en una gran aventura, con momentos muy divertidos como la entrevista con el emperador Willem, muy original.
Entrevistas, ruedas de prensa, declaraciones, actos oficiales... muchos serán los retos que habrá de superar el Gran Lorenzo para que el engaño no sea descubierto, poniendo constantemente a prueba sus dotes interpretativas.

Recordad que no todo es lo que parece...

Sinopsis:

"¿Podría un miserable actor sustituir al político más famoso del imperio? Lorenzo Smith sintió un hormigueo en su cuerpo cuando le propusieron el trabajo, ya que Bonforte era el político más reputado en la Galaxia. Sería un gran desafío dar vida a este personaje, por supuesto. Pero cuando estudió el papel vio muy claro que se encontraba ante una peligrosa misión de cuyo resultado dependía el destino del Sistema Solar..."

Título original: Double star
Año: 1956
Págs.: 212
Editorial: La factoría de ideas (2001)
Premio Hugo 1956

Pórtico (Saga de los Heechee I - Frederik Pohl)

2008-02-19T22:36:00.005+01:00

Pórtico, de Frederik Pohl, se ha convertido en uno de mis libros favoritos. Si os gusta la ciencia ficción y no conocéis la obra de Pohl, sabréis lo que es disfrutar con un buen libro muy original y divertido. Robinette Broadhead, harto de trabajar en las minas de alimentos, quiere ser prospector. Los prospectores son aventureros que buscan enriquecerse, partiendo de Pórtico (un asteroide abandonado por la desconocida raza extraterrestre de los Heechee), realizando viajes intergalácticos. Pero esto no es tarea fácil. Los viajes se realizan en las naves abandonadas por los Heechee que tienen programadas rutas desconocidas, por lo que no se sabe su destino, existiendo una alta tasa de fracaso que suele acabar con la muerte de los tripulantes. Alternando el presente con el pasado, nos adentraremos en el fascinante primer volumen de la tetralogía de los Heechee. A través de las sesiones con su psicoanalista, una máquina a la que llama Sigfrid, conoceremos cómo Broadhead logró enriquecerse, hecho desvelado con un sorprerdente final. Con unos diálogos magistrales y realmente divertidos lo pasaréis en grande durante las sesiones de psicoanálisis.

Sin duda, una obra fundamental.

Actualmente, los volúmenes tercero y cuarto de la serie están descatalogados, aunque se prevé que sean reeditados. Precisamente mañana, 20 de febrero de 2008. se espera que esté disponible el segundo volumen de la saga.

Sinopsis: En Pórtico, que según el propio autor, es lo mejor que jamás ha escrito, Frederik Pohl retorna y vigoriza la línea especulativa que, con obras como Mercaderes del Espacio y La Guerra de los Mercaderes, le puso a la cabeza de la ciencia ficción mundial. Legado de una civilización extraterrestre desaparecida antes del origen del hombre, el misterioso Pórtico se abría a todas las maravillas del universo... y a todos sus horrores. Ganadora en 1978 de los premios Hugo, Nébula y John W. Campbell Memorial, Pórtico es la única novela en toda la historia de la ciencia ficción que ha obtenido los tres galardones.

Título original: Gateway (1976 - 1977)
Año: 2005
Páginas: 365 páginas
Editorial: Byblos (Ediciones B)
Premio Hugo, Nebula, Locus y John W. Campbell Memorial 1978.

Carmilla - El vampiro (Joseph Sheridan Le Fanu - John William Polidori)

2008-02-10T14:18:00.001+01:00

Byblos recupera en esta edición dos grandes clásicos de la literatura vampírica, dos auténticas joyas del mejor estilo gótico que influyeron al mismísimo Bram Stoker a la hora de concebir Dracula (1897). Estos dos grandes relatos, Carmilla (1872), de Joseph Sheridan Le Fanu, irlandés (como Stoker), y El vampiro (1819), de John William Polidori, harán las delicias de los aficionados al género.

En Carmilla, la joven Laura nos narra cómo cambia su vida cuando aparece en su solitaria vida la hermosísima y también joven Carmilla. Ambas se harán muy amigas y establecerán unos lazos afectivos donde el erotismo estará siempre presente. Le Fanu deja entrever el carácter lésbico de esta atracción, a menudo asociado con los vampiros, como también ocurre, por ejemplo, en la obra de Anne Rice, donde Marius es claramente atraído por Lestat, o este último por Louis.
En un escenario espectacular, en el antiguo castillo de Estiria donde vive con su padre, Laura verá cómo el pánico por una extraña plaga que se está cobrando vidas en la zona y las antiguas leyendas de las gentes del lugar tendrán explicación al desvelar el misterio que envuelve a Carmilla, una mujer vampiro. Por supuesto, para desvelar este misterio contarán con la figura que posiblemente inspiró el personaje de Van Helsing. Una auténtica maravilla...

Con El vampiro, se considera que John William Polidori creó el género del vampiro romántico. Lord Ruthven es un aristócrata que se mueve por los ambientes más selectos. Tiene el poder de ser irresistible para las mujeres y le encanta sacar lo peor de las personas. El joven Aubrey, heredero de una grandiosa fortuna, hará amistad con él e iniciarán juntos un viaje por Europa. Cuando Aubrey descubra la verdadera personalidad de Lord Ruthven tal vez sea demasiado tarde...

Dos relatos imprescindibles recopilados por Ediciones B (Byblos).
Sinopsis:
Dos clásicos de la literatura de terror que influyeron a toda una generación. En Carmilla, la pequeña Laura despierta sobresaltada al notar un terrible pinchazo en su cuerpo: una vampiresa ha hecho su primera aparición… y volverá años más tarde transformada en gato y en fantasma… En El vampiro, Lord Ruthven destaca por su simpatía y caballerosidad, cuando en realidad está tratando de seducir a sus inocentes víctimas…

Planos paralelos (Ursula K. Le Guin)

2008-02-04T23:09:00.000+01:00

Estás en un aeropuerto cualquiera. Tienes que coger un enlace que sale dentro de cuatro horas. Te sientas en los incómodos asientos de la sala de espera y prestas atención a los confusos mensajes de megafonía, mientras observas al resto de viajeros...
Sita Dulip es una de ellos, y harta de las largas e incómodas esperas idea un método que permite viajar a otros universos (planos) paralelos, de forma que surge una agencia de viajes interplanarios que permite a los cansados viajeros transportarse a fantásticos lugares, con civilizaciones más que peculiares. Ursula K. Le Guin nos recuerda en esta obra, Planos paralelos, a Los viajes de Gulliver, de Jonathan Swift, donde nos presentará mundos extraordinarios a la vez que dispares. Desde una sociedad en la que impera la violencia y la ira hasta una isla donde siempre es Navidad, pasando por una tierra en la que toda la población es de la aristocracia menos una familia de plebeyos u otra muy parca en palabras.
Libro atípico aunque con el sabor inconfundible al que Ursula K. Le Guin nos tiene acostumbrados.

Así que ya sabéis, en vuestro próximo vuelo, en vez de agotar el tiempo en las salas de espera, quizá podáis realizar un viaje interplanar...

Título original: Changing planes
Año: 2003
Páginas: 260 páginas
Editorial: Minotauro
Premio Locus 2004

Puerta al verano (Robert A. Heinlein)

2008-01-25T21:11:00.000+01:00

Puerta al verano es el primer libro de Robert A. Heinlein que leo, y no me puedo quedar con mejor sabor de boca. No me extraña que se afirme que "Si no has leído a Heinlein, no has leído ciencia ficción; si no has leído esta novela, no has leído a Heinlein [...]"

Ciencia ficción en estado puro, y además con viajes en el tiempo, uno de los temas recurrentes en el género que a mí en particular me atraen mucho. Centrémonos en los personajes, sobre todo en la figura de Dan B. Davis. Me cae bien este tipo, tenemos ciertas cosas en común... Ingeniero, currante nato, confiado, comprometido con su trabajo y con una gran inocencia que le hace ver lo mejor de la gente. Y eso será su perdición, ya que descubrirá cuán falsas pueden ser las personas para aprovecharse del trabajo de otros. Es aquí donde entrarán en juego Belle y Miles, que se asociarán con él tras construir un revolucionario robot doméstico. Belle es una mujer calculadora, ambiciosa, con un pasado turbio, que embaucará a Davis (y posteriormente a Miles) para arrebatar el negocio y enriquecerse a su costa. Y Miles es un pobre desgraciado, que sacrifica la amistad desinteresada de D. B. Davis por los engaños de Belle. Miles, me das pena ...
Tras este gran desengaño (la vida es dura), Dan B. Davis decidirá ser criogenizado durante 30 años y descubrirá que, al despertar, no todo es como esperaba...

Amistad, odio, bondad, venganza... y mucho más en una novela de ritmo muy dinámico y de muy fácil lectura. Sin duda, Dan B. Davis os caerá muy bien y si no conocéis la obra de Heinlein éste es un buen libro para empezar y disfrutar.

Sinopsis:
El ingeniero en robótica Dan Davis ha conseguido por fin la intervención de su vida: un robot casero con habilidades extraordinarias, destinado a cambiar el rutinario paisaje del ama de casa para siempre. Pero entonces, su socio y amigo Miles, y su novia, Belle, le traicionan arrebatándole la empresa que tanto le costó levantar. Borracho, engañado y confundido se hará criogenizar durante treinta años para volver a la vida en el 2000. Para cuando despierta nada es lo que esperaba. La ingeniería no funciona como antes, sus inventos cambiaron el mundo de una manera radical... Y existe el viaje en el tiempo, abriéndole un camino de posibilidades que nunca hubiera imaginado...

Título original: The door into summer
Año: 1957
Páginas: 222 páginas
Editorial: La factoría de ideas
ISBN: 978-84-842-1499-1

Los dones (Anales de la Costa Occidental I - Ursula K. Le Guin)

2008-01-17T23:27:00.001+01:00

Los dones, el último libro de Ursula K. Le Guin, hay que leerlo como un cuento de fantasía. No es su mejor relato ni una historia en la línea de los cuentos de Terramar, pero aun así es absolutamente recomendable para iniciarse en la obra de la autora. En esta ocasión, en un mundo dominado por clanes, con sus alianzas y enemistades, y cada uno caracterizado por sus dones (poderes que son heredados de padres a hijos), Orrec y Gry tendrán que enfrentarse a sus miedos a la vez que maduran como personas, conviviendo con el poder de sus propios dones. Gry es capaz de llamar a los animales y Orrec posee el más poderoso de los dones, el de deshacer... A lo largo de esta historia dinámica y de fácil lectura ambos conocerán la envidia, la ambición, el orgullo... y el respeto, la amistad, la lealtad, el amor... en definitiva, lo mejor y lo peor de las personas.

Sinopsis: Los habitantes de los distintos dominios de las Tierras Altas tienen en común, entre ellos y con la tierra que habitan, la dureza, la fiereza y el orgullo. Todos se mantienen en constante conflicto con sus vecinos, continuamente roban ganado y capturan siervos, siempre buscan aumentar sus posesiones. En este contexto, lo único que logra sostener una frágil paz son los dones. Los dones son poderes. Los barre tienen el poder de llamar a los animales. Las mujeres de Cordemant pueden provocar ceguera, sordera o mudez. El brantor Ogge de Drummant tiene el poder del deterioro lento. Sin embargo, el poder más fuerte de todos, y también el más terrible, es el don de los caspro: el poder deshacer. Orrec y Gry se han criado juntos en las Tierras Altas. Pertenecen a dominios vecinos: Orrec es hijo del brantor de Caspromant y Gry es hija de los brantors de Barre y de Rodd. Aunque el don de Gry funciona correctamente, ella no quiere atraer a los animales para la caza. Orrec también tiene un problema: su poder de deshacer es salvaje. El suyo es el don más peligroso de todos y él no puede controlarlo... Los dones nos trae de nuevo a la mejor Ursula K. Le Guin en una apasionante y conmovedora historia magistralmente contada.

Título original: Gifts
Páginas: 240 páginas
Colección: Biblioteca de autor Le Guin
ISBN: 978-84-450-7617-0
Formato: 15 x 21 cm
Encuadernación: Cartoné
Fecha de publicación: 03 de Noviembre de 2006